BERLIN / LONDON (IT BOLTWISE) – Die Zahl der Apotheken in Deutschland ist zum Ende September weiter gesunken: 16.444 Standorte bedeuten 157 weniger als zum Jahreswechsel. Laut Bundesvereinigung Deutscher Apothekerverbände standen 47 Neueröffnungen 204 Schließungen gegenüber. Der Verband warnt, dass im kommenden Vierteljahr voraussichtlich besonders viele Betriebe schließen, während die geringe Zahl an Neugründungen junge Apothekerinnen und Apotheker abschreckt. Hintergrund sind zudem die finanziellen Rahmenbedingungen im Arzneimittel- und Versorgungssystem.

Die Apothekenlandschaft in Deutschland schrumpft weiter, und die aktuellen Zahlen liefern ein klares Signal dafür, dass der Markt nicht einfach nur „zur Normalität“ zurückkehrt, sondern unter strukturellem Druck bleibt. Ende September gab es 16.444 Apotheken, wie die Bundesvereinigung Deutscher Apothekerverbände (Abda) mitteilte. Das entspricht einem Minus von 157 gegenüber dem Jahreswechsel. Besonders auffällig ist dabei das Verhältnis aus Neugründungen und Schließungen: Seit Anfang Januar standen 47 Neueröffnungen 204 Schließungen gegenüber. Damit fällt der Rückgang insgesamt zwar schwächer aus als noch in den ersten neun Monaten 2025, aber er bleibt deutlich negativ.
Entscheidend ist bei der Interpretation, was genau in der Statistik enthalten ist: Erfasst werden sowohl Hauptapotheken als auch Filialen, wobei bis zu drei Filialen pro Hauptapotheke gezählt werden können. Diese Abgrenzung ist wichtig, weil sich dadurch die Unternehmensstrategie spiegeln kann. Nicht jede Schließung bedeutet zwangsläufig, dass das Versorgungspotenzial im selben Umfang verschwindet, aber in Summe verschiebt sich die lokale Erreichbarkeit. Genau auf diesen Punkt zielt auch das Verbandsstatement von Thomas Preis: Sinkende Trendzahlen seien nicht akzeptabel, weil immer mehr Menschen längere Wege zur nächsten Apotheke in Kauf nehmen müssten.
Der Zeitplan für das laufende Jahr verstärkt die Brisanz. Die Abda sieht mit Sorge auf das Jahresende, weil erfahrungsgemäß im vierten Quartal die meisten Schließungen erfolgen. Gleichzeitig zeigt die niedrige Zahl an Neueröffnungen aus Verbandssicht, dass die Hürden für den Aufbau neuer Standorte für junge Apothekerinnen und Apotheker weiterhin hoch sind. In der Praxis geht es dabei meist um mehr als „Lust oder Motivation“: Standortkosten, Personalplanung, die Kapitalbindung in Laden- und Lagerstrukturen sowie das Risiko, dass sich die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen während der Anlaufphase ungünstig entwickeln. Wenn der Nachwuchs nicht in ausreichender Zahl nachrückt, kann der Rückgang mehrere Jahre lang durchschlagen, auch wenn sich einzelne Größen wie die Schließungsrate kurzfristig verändern.
Finanziell wird die Situation zusätzlich über die Vergütungs- und Sparlogik im Gesundheitswesen beeinflusst. Die Bundesregierung hatte zum 1. Juli eine längst ausgebliebene Erhöhung beim Honorar für rezeptpflichtige Medikamente umgesetzt: Ein Fix-Bestandteil der Vergütung steigt von 8,35 Euro pro Packung auf 9,00 Euro. Eine weitere Anhebung auf 9,50 Euro ist zum 1. Januar 2027 vorgesehen. Parallel sind Apotheken aber auch von einem Sparpaket betroffen, das Ausgabenbremsen im gesamten Gesundheitswesen vorsieht und damit Spielräume bei Kosten und Erträgen enger machen kann. Für Apotheken bedeutet das: Selbst wenn einzelne Vergütungsbestandteile steigen, kann die Gesamtwirkung im Betrieb je nach Kostenstruktur und Bestandsmix unterschiedlich ausfallen.
Für die Markt- und Versorgungsperspektive ist zudem relevant, wie sich die Balance zwischen Filialisierung und vollständiger Schließung entwickeln dürfte. Die Statistik deutet auf eine verschärfte Selektivität hin: Betriebe mit ungünstiger Lage, schwierigem Einzugsgebiet oder starkem Wettbewerbsdruck geraten schneller in die Verlustzone. Dort, wo Kooperationen und Mehrstandortmodelle greifen, kann sich der Rückgang lokal abfedern lassen; wo das nicht möglich ist, verdichtet sich die Zahl der Versorgungswege. Damit steigt auch die Bedeutung stabiler Ausbildungs- und Nachfolgemodelle, etwa für junge Apothekenteams, die in der Anfangsphase gleichzeitig hohe Fixkosten tragen müssen und auf kalkulierbare Margen angewiesen sind.
Für Entscheider in Unternehmen und Institutionen entsteht daraus ein praktischer Handlungsdruck. Gesundheitsnetzwerke, kommunale Akteure und die Apothekenbranche müssen sich darauf einstellen, dass die Zahl der Standorte nicht automatisch durch einzelne Maßnahmen „ausgeglichen“ wird. In den nächsten Quartalen wird daher weniger die reine Vergütungserhöhung zählen als vielmehr die Frage, ob die Summe der Rahmenbedingungen Neugründungen realistisch macht und Schließungen zeitlich begrenzt. Die Abda nennt den vierten Jahresabschnitt als besonders schließungsintensiv; genau deshalb werden die kommenden Monate ein Stresstest dafür, wie robust die Versorgungsdichte im Alltag bleibt.
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