Wie Schimpansen in der Wildnis medizinische Versorgung leisten

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – In der faszinierenden Welt der Schimpansen haben Forscher eine bemerkenswerte Entdeckung gemacht: Diese intelligenten Primaten nutzen ihre Umgebung, um medizinische Versorgung zu leisten.

In der faszinierenden Welt der Schimpansen haben Forscher eine bemerkenswerte Entdeckung gemacht: Diese intelligenten Primaten nutzen ihre Umgebung, um medizinische Versorgung zu leisten. Eine Studie, die von einem Forscher der Universität Oxford geleitet wurde, hat gezeigt, dass Schimpansen Blätter auf ihre Wunden tupfen oder Pflanzensäfte und zerkautes Pflanzenmaterial auf Verletzungen auftragen. Diese Verhaltensweisen wurden sowohl bei der Selbstbehandlung als auch bei der Versorgung anderer Gruppenmitglieder beobachtet.

Die Forschung, veröffentlicht in der Fachzeitschrift Frontiers in Ecology and Evolution, erweitert das Verständnis darüber, wie sich Affen in der Wildnis selbst versorgen. Dr. Elodie Freymann von der School of Anthropology der Universität Oxford betont, dass Menschen oft glauben, in vielen Bereichen einzigartig zu sein, einschließlich der Gesundheitsversorgung. Doch die Schimpansen zeigen eine ganze Reihe von Verhaltensweisen, um sich bei Krankheit oder Verletzung selbst zu behandeln und ihre Hygiene zu wahren.

Einige dieser Verhaltensweisen umfassen die Nutzung von Pflanzen, die in ihrem Lebensraum vorkommen. Die Schimpansen tupfen diese Pflanzen auf ihre Wunden oder kauen sie und tragen das zerkleinerte Material auf die offene Verletzung auf. Diese Beobachtungen wurden in Ugandas Budongo-Wald gemacht und durch Jahre der Beobachtung durch Feldmitarbeiter, Forscher und Besucher ergänzt.

Ein Logbuch, das bis in die 1990er Jahre zurückreicht, enthält anekdotische Berichte über Schimpansen, die Wunden tupfen, Schlingen entfernen und sich nach dem Stuhlgang oder der Paarung mit Blättern reinigen. Dr. Freymann hatte zuvor berichtet, dass Schimpansen gezielt nach bestimmten Heilpflanzen suchen, um ihre Beschwerden zu behandeln. Eine Studie aus dem Jahr 2024 zeigte, dass die von kranken oder verletzten Schimpansen verzehrten Pflanzen oft antibakterielle oder entzündungshemmende Eigenschaften hatten.

Auch andere Primaten wie Orang-Utans und Gorillas zeigen ähnliche Verhaltensweisen. Ein Orang-Utan wurde dabei beobachtet, wie er die Blätter einer Pflanze, die in der traditionellen Medizin verwendet wird, auf eine Schnittwunde im Gesicht auftrug, um die Heilung zu beschleunigen. Gorillas, Schimpansen und Bonobos wurden dabei beobachtet, wie sie ganze Blätter von Aspilia-Pflanzen schluckten, um Würmer loszuwerden.

Die Entdeckung, dass Schimpansen in freier Wildbahn ähnliche medizinische Praktiken anwenden wie in Gefangenschaft, liefert zusätzliche Beweise für empathische Fähigkeiten bei unseren nächsten evolutionären Verwandten. Die Forscher betonen, dass es noch unklar ist, wie dieses Verhalten erlernt oder weitergegeben wird, und dass die Klärung dieser Frage ein wichtiger Schritt sein wird, um zu verstehen, ob Komponenten nicht-menschlicher Gesundheitssysteme von lokalen medizinischen Kulturen beeinflusst werden.

Das Studium der Gesundheitsversorgung von Affen könnte sogar zur Entdeckung neuer Medikamente führen, glauben Wissenschaftler. Dr. Freymann erklärte gegenüber der BBC, dass je mehr wir über das Verhalten und die Intelligenz von Schimpansen lernen, desto mehr erkennen wir, wie wenig wir Menschen tatsächlich über die natürliche Welt wissen. Wenn ich hier in diesem Wald ohne Nahrung und Medizin ausgesetzt wäre, bezweifle ich, dass ich lange überleben könnte, insbesondere wenn ich verletzt oder krank wäre. Aber Schimpansen gedeihen hier, weil sie wissen, wie sie die Geheimnisse dieses Ortes nutzen können und alles finden, was sie zum Überleben brauchen.

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