Microsoft und Walmart: Eine strategische Partnerschaft in der Cloud

REDMOND / LONDON (IT BOLTWISE) – Die strategische Partnerschaft zwischen Microsoft und Walmart hat in der Technologiebranche für Aufsehen gesorgt. Ein kürzlich aufgetretener Leak hat enthüllt, dass Walmart über eine halbe Milliarde US-Dollar in Microsofts Azure-Cloud investiert hat. Diese Investition zeigt nicht nur die Bedeutung der Cloud-Technologie für den Einzelhandel, sondern auch die wachsende Rivalität zwischen Walmart und Amazon.

Die Partnerschaft zwischen Microsoft und Walmart hat in der Technologiebranche für Aufsehen gesorgt. Ein kürzlich aufgetretener Leak hat enthüllt, dass Walmart über eine halbe Milliarde US-Dollar in Microsofts Azure-Cloud investiert hat. Diese Investition zeigt nicht nur die Bedeutung der Cloud-Technologie für den Einzelhandel, sondern auch die wachsende Rivalität zwischen Walmart und Amazon. Während Microsoft auf seiner Entwicklerkonferenz “Build” ursprünglich die Zukunft der Künstlichen Intelligenz thematisieren wollte, rückte die Partnerschaft mit Walmart unfreiwillig in den Fokus.

Ein interner Teams-Chat, der während der Konferenz über einen Livestream sichtbar wurde, offenbarte, dass Walmart bereit ist, mit Microsofts neuen KI-Tools Entra Web und AI Gateway zu arbeiten. Diese Enthüllung war der Auftakt für einen handfesten Leak, der die Ausgaben von Walmart für Microsofts Azure-Cloud zwischen Juni 2023 und Mai 2024 auf rund 580 Millionen US-Dollar beziffert. Diese Zahlen bieten einen seltenen Einblick in das sonst streng abgeschirmte Cloud-Geschäft von Microsoft.

Walmart gehört damit zu den größten Azure-Kunden weltweit. Allein im November 2023, mitten in der Hochsaison des Weihnachtsgeschäfts, stiegen die Ausgaben auf fast 62 Millionen Dollar. Diese Partnerschaft ist nicht nur technisch, sondern auch wettbewerbsstrategisch ein deutliches Signal, da Walmart und Amazon im Einzelhandel direkte Rivalen sind. Amazon selbst stellt mit AWS den dominierenden Cloudanbieter.

Microsoft profitiert doppelt: Zum einen durch das riesige Umsatzvolumen, zum anderen durch das Prestige, einen der größten US-Händler als Vorzeige-Kunden präsentieren zu können. Offen bleibt jedoch, welche Azure-Tarife Walmart nutzt, da Microsoft in seiner Bilanzierung zwischen verschiedenen Modellen unterscheidet.

Die zufällige Enthüllung der Partnerschaft geschah während einer Präsentation zur KI-Sicherheit, die von Protesten gegen Microsofts Geschäfte mit dem israelischen Militär unterbrochen wurde. Die aufgeworfene Teams-Nachricht wurde versehentlich im Livestream gezeigt. Microsoft und Walmart haben die Leaks bislang nicht kommentiert, doch intern dürfte der Vorfall für Nervosität sorgen.

Walmart ist nicht allein: Auch andere Großkunden wie TikTok oder das LegalTech-Startup Harvey investieren über Jahre dreistellige Millionenbeträge in Azure. Das Cloud-Geschäft ist für Microsoft längst die größte Cash-Cow und wird mit jeder neuen KI-Anwendung noch wichtiger. Doch je größer die Kunden und je sensibler die Partnerschaften, desto höher auch das Risiko für die Privatsphäre, die Compliance und die PR.

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