FINIX-1: Ein Schritt zur nachhaltigen Raumfahrt

BRÜSSEL / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – In einer Zeit, in der der Zugang zum Weltraum nachhaltiger gestaltet werden muss, hat die Europäische Weltraumorganisation (ESA) mit ihrem Fly Your Satellite! Programm einen bedeutenden Schritt unternommen, um die Erdumlaufbahn sauber zu halten.

Die zunehmende Menge an Weltraummüll stellt eine ernsthafte Bedrohung für die Zukunft der Raumfahrt dar. Um diesem Problem entgegenzuwirken, hat die ESA zusammen mit der Universität Athen das FINIX-1 Projekt ins Leben gerufen, das sich auf die Entwicklung eines CubeSat-Drag-Segels konzentriert. Dieses Segel soll helfen, Satelliten am Ende ihrer Lebensdauer schneller aus der Umlaufbahn zu entfernen.

Das FINIX-1 Team, bestehend aus Studenten der Universität Athen, führte im März eine Testkampagne im CubeSat Support Facility in Belgien durch. Ziel war es, das Engineering Qualification Model (EQM) ihres Drag-Segels zu qualifizieren. Diese Tests sind entscheidend, um die strukturelle Integrität und die Einsatzfähigkeit des Segels unter realen Weltraumbedingungen zu überprüfen.

Während der zweiwöchigen Testphase wurden sowohl Vibrationstests als auch thermische Vakuumtests durchgeführt. Die Vibrationstests simulierten die Belastungen während eines Raketenstarts, während die thermischen Vakuumtests die extremen Temperaturzyklen und Vakuumbedingungen im niedrigen Erdorbit nachbildeten. Obwohl das System während der TVAC-Tests nicht wie erwartet funktionierte, bot dies wertvolle Einblicke in die Designgrenzen und das Materialverhalten.

Die Entwicklung solcher Technologien ist ein wichtiger Schritt in Richtung einer nachhaltigen Nutzung des Weltraums. Drag-Segel sind eine kostengünstige und zuverlässige Methode, um die Wiedereintrittszeit von Satelliten zu verkürzen, indem sie die atmosphärische Reibung erhöhen. Dies steht im Einklang mit internationalen Bemühungen, wie der Clean Space Initiative der ESA, die sich auf die Entwicklung passiver Entsorgungstechnologien konzentriert.

Die Erfahrungen, die das FINIX-1 Team während der Testkampagne gesammelt hat, sind von unschätzbarem Wert. Sie bieten den Studenten nicht nur praktische Erfahrungen in der Raumfahrtsystemtechnik, sondern auch in der Testverwaltung und Kontaminationskontrolle. Diese Fähigkeiten sind entscheidend für die nächste Generation von Ingenieuren und Forschern, die zukünftige Missionen leiten werden.

Mit der abgeschlossenen Testkampagne bereitet sich das Team nun auf die Analyse der gesammelten Daten vor, um das Design des Drag-Segels weiter zu optimieren. Die gewonnenen Erkenntnisse werden genutzt, um die Technologie weiterzuentwickeln und die langfristige Nachhaltigkeit der Erdumlaufbahn zu unterstützen.

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