AVZ Minerals: Strategische Wendungen im Lithium-Markt

MELBOURNE / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Der australische Bergbaukonzern AVZ Minerals steht im Zentrum eines komplexen Konflikts um das Manono-Lithiumprojekt in der Demokratischen Republik Kongo (DRK).

Der australische Bergbaukonzern AVZ Minerals befindet sich inmitten eines komplizierten Streits um seine Rechte am Manono-Lithiumprojekt in der Demokratischen Republik Kongo (DRK). Ein internationales Schiedsgericht hat dem Unternehmen kürzlich einen Teilerfolg beschert, doch die Verhandlungen mit einem US-Investor könnten entscheidend für die Zukunft des Projekts sein.

KoBold Metals, ein US-amerikanisches Bergbauunternehmen, das für seine Investitionen in kritische Rohstoffe bekannt ist, könnte sich als Retter für AVZ Minerals erweisen. Berichten zufolge haben beide Parteien bereits eine grundsätzliche kommerzielle Vereinbarung getroffen. KoBold würde die Anteile von AVZ am Manono-Projekt übernehmen, wobei die Transaktion zu marktgerechten Bedingungen erfolgen soll. Geplant sind Investitionen von über einer Milliarde US-Dollar, um die Lagerstätte schnell für westliche Märkte zu erschließen.

Parallel zu diesen Verhandlungen kämpft AVZ Minerals weiterhin vor internationalen Schiedsgerichten um seine Rechte. Ein erster Erfolg war die Verurteilung der kongolesischen Staatsgesellschaft Cominière zur Zahlung einer Strafe durch das Schiedsgericht der Internationalen Handelskammer (ICC). Grund war die einseitige Kündigung eines Joint-Venture-Abkommens mit AVZ. Doch der Konflikt ist damit nicht beigelegt, da die kongolesische Regierung darauf beharrt, dass AVZ keine Rechte mehr an Manono besitzt.

In diesem Spannungsfeld bewegen sich auch die Gespräche mit KoBold Metals. AVZ hat vorgeschlagen, das parallel laufende ICSID-Schiedsverfahren gegen die DRK vorübergehend auszusetzen, um den Verhandlungen mehr Spielraum zu geben. Der Lithiummarkt entwickelt sich zunehmend zum Schauplatz geopolitischer Machtspiele, wobei der chinesische Konzern Zijin Mining bereits Aktivitäten auf Teilen der Lagerstätte vorantreibt und den Produktionsstart für Anfang 2026 plant.

Die USA zeigen starkes Interesse am Zugang zu kongolesischen Rohstoffen, und Medienberichten zufolge kooperieren AVZ und KoBold auch mit der US-Regierung. Seit Mai 2022 sind die Aktien von AVZ Minerals vom Handel ausgesetzt, und es läuft eine Sammelklage von Aktionären, die zwischen Mai 2021 und Mai 2022 Anteile erworben haben. Wann und unter welchen Bedingungen der Handel wieder aufgenommen wird, bleibt vorerst unklar.

Die entscheidende Frage bleibt, ob es AVZ Minerals gelingt, sich aus diesem Minenfeld aus juristischen und finanziellen Fallstricken zu befreien, oder ob eines der weltweit größten Lithiumvorkommen am Ende doch an die Konkurrenz verloren geht. Die nächsten Wochen könnten die Weichen für die Zukunft des Unternehmens und des Projekts stellen.

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