SpaceX sichert sich bedeutenden Vertrag für militärische Wettersatelliten

WASHINGTON / LONDON (IT BOLTWISE) – SpaceX hat einen bedeutenden Vertrag über 81,6 Millionen US-Dollar zur Durchführung eines Starts eines militärischen Wettersatelliten im Jahr 2027 erhalten.

SpaceX hat sich einen bedeutenden Vertrag über 81,6 Millionen US-Dollar gesichert, um einen militärischen Wettersatelliten der USA im Jahr 2027 zu starten. Der Vertrag für die Mission mit der Bezeichnung USSF-178 wurde am 27. Juni von der Space Systems Command vergeben und stellt SpaceX’s dritten aufeinanderfolgenden Gewinn im Rahmen des National Security Space Launch (NSSL) Phase 3 Lane 1 Programms dar.

Die Mission wird den Weather System Follow-on – Microwave Space Vehicle 2 (WSF-M2) tragen, zusammen mit einer sekundären Nutzlast von experimentellen Kleinsatelliten namens BLAZE-2. WSF-M2 ist der zweite und letzte Satellit im WSF-M-Programm, nach seinem Vorgänger WSF-M1, den SpaceX im April 2024 in die Umlaufbahn brachte.

Beide WSF-M-Satelliten wurden von BAE Systems gebaut und sind für den Betrieb in einer sonnensynchronen Umlaufbahn ausgelegt, um eine globale Abdeckung für die Wetterüberwachung zu bieten. Die Satelliten sind mit hochentwickelten Sensorarrays ausgestattet, die in der Lage sind, Vektorwinde an der Meeresoberfläche zu messen – kritische Daten zur Bewertung der Intensität tropischer Wirbelstürme und zur Verfolgung der Sturmentwicklung. Über die Hurrikanüberwachung hinaus charakterisieren die Satelliten auch energetische geladene Teilchen in der niedrigen Erdumlaufbahn und liefern wertvolle Weltraumwetterdaten, die Satellitenoperationen und Kommunikation beeinflussen.

Die WSF-M-Konstellation verfügt auch über Fähigkeiten zur Charakterisierung von Meereis, zur Bewertung der Bodenfeuchtigkeit und zur Messung der Schneetiefe. Die sekundäre BLAZE-2-Nutzlast wird experimentelle Kleinsatelliten tragen, die von verschiedenen Verteidigungsbehörden entwickelt wurden.

„Es ist ein strategischer Vorteil, wenn wir flexibel Kleinsatelliten auf unseren Trägerraketen mit zusätzlicher Kapazität manifestieren können, um aufkommende operationale Anforderungen und die Forschungs- und Entwicklungsgemeinschaft zu unterstützen“, sagte Col. Matthew Flahive, Leiter der Launch Mission Solutions Delta bei der Space Systems Command.

Der USSF-178-Vertrag festigt SpaceX’s frühe Dominanz im NSSL Phase 3 Programm, nachdem es alle drei der ersten erteilten Aufträge unter Lane 1 gesichert hat. Die vorherigen beiden Aufträge, im Wert von insgesamt 733,5 Millionen US-Dollar, wurden Anfang dieses Jahres für den Start von sieben Missionen der Space Development Agency und zwei Missionen des National Reconnaissance Office vergeben.

Das NSSL Phase 3 Lane 1 Programm operiert als ein Indefinite Delivery, Indefinite Quantity (IDIQ) Vertrag – eine flexible Beschaffungsstruktur, die es der Regierung ermöglicht, Aufträge nach Bedarf zu erteilen, ohne die Bedingungen für jede Mission neu zu verhandeln. Der gesamte Lane 1 Vertrag hat einen Wert von etwa 5,6 Milliarden US-Dollar über fünf Jahre, wobei SpaceX neben Blue Origin und United Launch Alliance (ULA) um einzelne Missionen konkurriert. Rocket Lab und Stoke Space wurden ebenfalls als Anbieter ausgewählt, können jedoch noch nicht um Aufträge konkurrieren, bis ihre Raketen den Betriebsstatus erreicht haben.

Lane 1 unterscheidet sich von früheren NSSL-Phasen, indem es Missionen mit weniger strengen Sicherheitsanforderungen berücksichtigt. Das Programm reicht von Tier 0 Missionen, die keine staatliche Aufsicht erfordern, bis zu Tier 3 Missionen, die umfassendere Sicherheitsprotokolle für risikoreichere Nutzlasten beinhalten.

USSF-178 markiert einen Meilenstein als die erste Phase 3 Lane 1 Tier 3 Sicherheitsmission. Die Space Systems Command hat WSF-M2 als Tier 3 eingestuft, aufgrund seines erheblichen operationellen Risikoprofils – als letzter Satellit in einem kritischen Umweltüberwachungsprogramm, das direkt militärische Operationen unterstützt.

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