Axiom Space bereitet sich auf nächsten Start von der Space Coast vor

KENNEDY SPACE CENTER / LONDON (IT BOLTWISE) – Nach der Behebung von Lecks sowohl im Weltraum als auch auf der Erde ist der Weg für den nächsten bemannten Raumflug von der Space Coast frei.

Eine SpaceX Falcon 9 Rakete, die mit einem neuen Crew Dragon Raumschiff ausgestattet ist, soll die vier privaten Astronauten der Axiom Space Ax-4 Mission zur Internationalen Raumstation bringen. Der Start könnte bereits am Donnerstagmorgen vom Kennedy Space Center erfolgen. Die Crew hatte bereits letzte Woche mit einer Reihe von Verzögerungen zu kämpfen. Ein geplanter Start am Montag wurde aufgrund von Wetterbedingungen abgesagt, und ein Versuch am Dienstag wurde verschoben, damit SpaceX ein Leck von flüssigem Sauerstoff im ersten Raketenbooster beheben konnte. Nachdem SpaceX den Booster am Donnerstag erneut getestet hatte und kein Leck festgestellt wurde, kündigte die NASA an, den Start zu verschieben, um kürzlich durchgeführte Reparaturen an einem jahrealten Leck auf der russischen Seite der Raumstation zu überwachen. Laut einem Update der NASA ist der Druck im Transferkanal nach der jüngsten Reparatur stabil geblieben, was darauf hindeutet, dass die kleinen Lecks möglicherweise abgedichtet wurden. Roscosmos überwacht weiterhin die Druckwerte, hat jedoch SpaceX und Axiom Space erlaubt, ein neues frühestes Startfenster anzustreben. Die Mission wird die ehemalige NASA-Astronautin und jetzige Axiom Space-Mitarbeiterin Peggy Whitson auf ihre fünfte Reise ins All schicken. Sie kommandiert drei Kunden aus drei Ländern, die seit mehr als vier Jahrzehnten keine Astronauten mehr ins All geschickt haben. Als Pilot fungiert der Inder Shubhanshu Shukla, während sowohl Sławosz Uznański aus Polen, ein Projektastronaut der Europäischen Weltraumorganisation, als auch Tibor Kapu aus Ungarn als Missionsspezialisten tätig sind. Das Quartett plant, einen Tag nach dem Start für etwa zwei Wochen auf der Raumstation zu bleiben, was den vierten Besuch von Axiom Space und den zweiten unter dem Kommando von Whitson darstellt. Sie flog zuvor drei Missionen mit der NASA und hat bereits insgesamt 675 Tage im All verbracht, was sowohl ein amerikanischer Rekord als auch der Rekord für Frauen ist. Die Mission zielte ursprünglich auf einen Start im Jahr 2024 ab, wurde jedoch durch eine Reihe von Verzögerungen beeinträchtigt, darunter die Abgabe ihres geplanten Transports, der Crew Dragon Endurance, an die NASA-Mission Crew-10, die im März flog. Der Kompromiss besteht darin, dass sie auf SpaceX’s fünfter und geplanter letzter Crew Dragon-Kapsel fliegen werden, was ihnen die traditionelle Ehre gibt, sie zu benennen, sobald sie die Umlaufbahn erreicht. Neben Endurance wurden die anderen Dragon-Kapseln Endeavour, Resilience und Freedom genannt. Dies markiert den dritten bemannten Raumflug von der Space Coast in diesem Jahr nach der Crew-10-Mission, deren Astronauten auf der Raumstation bleiben, um Ax-4 willkommen zu heißen, und der privaten Polar-Orbital-Mission Fram2, die ebenfalls im März stattfand. Seit ihrem ersten bemannten Raumflug im Jahr 2020 hat SpaceX seine vier bestehenden Crew Dragon-Raumschiffe 17 Mal geflogen und dabei 64 Menschen ins All gebracht.

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