Feuerwehrbezirk in Washington nutzt Militärüberschuss für erweiterte Fähigkeiten

BATTLE CREEK / LONDON (IT BOLTWISE) – In einem innovativen Schritt hat der Feuerwehrbezirk Whatcom County in Washington militärische Überschussfahrzeuge in lebensrettende Werkzeuge umgewandelt. Diese Fahrzeuge, die einst von der Armee genutzt wurden, spielen nun eine zentrale Rolle bei der Brandbekämpfung und Rettungseinsätzen in der Region.

Der Feuerwehrbezirk Whatcom County in Washington hat einen bemerkenswerten Schritt unternommen, um seine Einsatzfähigkeiten zu erweitern. Durch die Umwandlung von militärischen Überschussfahrzeugen, die ursprünglich von der Armee genutzt wurden, hat der Bezirk seine Kapazitäten zur Brandbekämpfung und für Rettungseinsätze erheblich verbessert. Diese Initiative wurde durch die Unterstützung der Defense Logistics Agency Disposition Services ermöglicht.

Der Bezirk, der eine Fläche von etwa 200 Quadratmeilen abdeckt und rund 10.000 Einwohner ganzjährig betreut, sieht sich besonders im Sommer mit einem Anstieg der Bevölkerung auf etwa 15.000 konfrontiert, wenn Touristen in die Ausläufer der Kaskaden und Berge strömen. Die vielfältige Landschaft aus Vorstadtgebieten, landwirtschaftlichen Flächen, Industriegebieten, Wäldern und rauem Berggelände stellt die Feuerwehr vor zahlreiche Herausforderungen.

Ein wesentlicher Aspekt der Umrüstung ist das Fehlen von Feuerhydranten in weiten Teilen des Bezirks, was den Zugang zu Wasser in Notfällen entscheidend macht. Durch das Firefighter Property Program, eine Partnerschaft zwischen dem U.S. Forest Service und der DLA Disposition Services, konnte der Bezirk mehrere Lastwagen und zwei Generatoren erwerben und umfunktionieren.

Die umgerüsteten Fahrzeuge, darunter zwei M915A3-Militärlastwagen, die oft als Freightliner bezeichnet werden, dienen als Offroad-Tankwagen, die Wasser zu den Löschfahrzeugen bringen, wenn diese bei Waldbränden oder anderen Bränden abseits befestigter Straßen im Einsatz sind. Diese Fahrzeuge wurden von Auftragnehmern und lokalen Feuerwehrleuten modifiziert, wobei die Auftragnehmer die Umwandlung in Wassertankwagen übernahmen und die Feuerwehrleute selbst die Fahrzeuge mit Unterstützung einer lokalen Schlosserei und spezialisierten Lieferanten ausstatteten.

Ein ehemaliger Militärlastwagen, der den Spitznamen „Renegade“ trägt, dient auch als technisches Rettungsfahrzeug und ist mit Seiltechnik, einer schweren Winde und Ankerpunkten für Rettungseinsätze am Straßenrand ausgestattet. Neben der Brandbekämpfung war die überschüssige Ausrüstung des Bezirks auch bei Hochwassereinsätzen von entscheidender Bedeutung. Während verheerender Überschwemmungen in Sumas in den Jahren 2020 und 2021 halfen die umgebauten Lastwagen bei Hochwasser- und Schnellwasserrettungen. Die Generatoren sorgen während Winterausfällen für nahtlose Notstromversorgung, sodass die Stationen als Unterkünfte für die Bewohner dienen können.

Die umgebauten Lastwagen wurden auch außerhalb des Bezirks eingesetzt. Die Wassertankwagen und Löschfahrzeuge werden zur Unterstützung anderer Feuerwehren eingesetzt, wenn sich Waldbrände in ganz Washington ausbreiten. Der Bezirk hat erhebliche Kosteneinsparungen erzielt, indem er militärische Ausrüstung von der DLA umgebaut hat, anstatt neue Ausrüstung zu kaufen. Die Umrüstung der Wassertankwagen kostete zwischen 50.000 und 70.000 US-Dollar, während die Löschfahrzeuge zwischen 80.000 und 100.000 US-Dollar lagen. Zum Vergleich: Neue Tankwagen beginnen bei etwa 450.000 US-Dollar und Löschfahrzeuge übersteigen leicht 300.000 US-Dollar.

„Sie waren eine fantastische Ressource, nicht nur für unsere Gemeinde, sondern auch für benachbarte Bezirke im ganzen Bundesstaat, wenn sie um Hilfe bitten“, sagte Assistant Chief David Moe.

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