Israels Startup entwickelt weltweit ersten Roboter für Kataraktoperationen

TEL AVIV / LONDON (IT BOLTWISE) – Ein israelisches Startup hat sich das Ziel gesetzt, die Augenheilkunde zu revolutionieren, indem es den weltweit ersten Roboter für Kataraktoperationen entwickelt.

Die israelische Firma ForSight Robotics hat kürzlich eine Finanzierungsrunde in Höhe von 125 Millionen US-Dollar abgeschlossen, um ihre präzise Robotikplattform Oryom weiterzuentwickeln. Diese Plattform zielt darauf ab, die Durchführung von Katarakt- und Augenchirurgie zu automatisieren. Die Finanzierungsrunde wurde von Eclipse Ventures angeführt, mit Beteiligung von Fred Moll, einem Pionier der chirurgischen Robotik und Mitbegründer von Intuitive Surgical, sowie Moshe Shoham, einem Technion-Professor und Innovator in der Robotikbranche.

Die Notwendigkeit für automatisierte Lösungen in der Augenheilkunde ist dringlich. Laut einem Bericht der Weltgesundheitsorganisation leiden weltweit über eine Milliarde Menschen an vermeidbarem Sehverlust. Gleichzeitig nimmt die Zahl der Augenärzte ab, was zu einem wachsenden Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage führt. Dr. Joseph Nathan, Mitbegründer und Chief Medical Officer von ForSight, betont, dass es keine menschliche Möglichkeit gibt, diese Lücke zu schließen, und dass die Robotik diese Aufgabe übernehmen muss.

Kataraktoperationen sind hochpräzise Eingriffe, die eine ruhige Hand und eine geschickte Steuerung erfordern. Die Oryom-Plattform von ForSight nutzt KI-basierte Algorithmen, Computer Vision und Mikromechanik, um die chirurgische Präzision zu verbessern und die physische Belastung der Chirurgen zu reduzieren. In den letzten Monaten haben mehr als zwei Dutzend Augenärzte die Plattform erfolgreich an Tiermodellen getestet, um ihre Wirksamkeit zu validieren.

ForSight plant, bis Ende des Jahres klinische Studien am Menschen zu beginnen. Erste Gespräche mit der US-amerikanischen Food and Drug Administration sind bereits im Gange, und die neuen Mittel sollen das Unternehmen durch den regulatorischen Prozess tragen. Die Plattform wurde am Technion-Institut in Israel entwickelt, wo Shoham, Nathan und Mitbegründer Daniel Glozman ihre Expertise in medizinischer Technik und Kommerzialisierung vereinten.

Die Oryom-Plattform könnte eine Antwort auf eine drohende globale Gesundheitskrise sein. Weltweit gibt es nur 31,7 Augenärzte und 14,1 Kataraktchirurgen pro Million Menschen, was eine erhebliche Lücke zwischen Nachfrage und chirurgischer Kapazität aufzeigt. Diese Knappheit an Chirurgen, gepaart mit steigenden Raten vermeidbarer Blindheit, deutet darauf hin, dass Millionen von Menschen möglicherweise nicht rechtzeitig behandelt werden können.

ForSight plant, die Fähigkeiten seiner Plattform über Kataraktoperationen hinaus zu erweitern. Zukünftige Anwendungsfälle könnten Netzhauteingriffe, Glaukombehandlungen und komplexe Augenoperationen umfassen, die derzeit nur von wenigen Chirurgen weltweit durchgeführt werden können. Wenn das Unternehmen erfolgreich ist, könnte es in der Augenheilkunde eine ähnliche Rolle einnehmen wie Intuitive Surgical in der allgemeinen Chirurgie.

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