Portal Space Systems erweitert Produktionskapazitäten für Supernova-Raumfahrzeuge

PARIS / LONDON (IT BOLTWISE) – Portal Space Systems plant die Erweiterung seiner Produktionskapazitäten durch den Bau einer neuen Fabrik zur Herstellung von Supernova-Raumfahrzeugen. Diese strategische Entscheidung fällt in eine Zeit, in der das Unternehmen seine ersten Testflüge für 2026 vorbereitet.

Portal Space Systems hat auf der Pariser Luftfahrtschau angekündigt, eine zweite Fabrik in der Nähe seiner bestehenden Einrichtungen in Bothell, Washington, zu errichten. Diese neue Produktionsstätte wird über 4.600 Quadratmeter umfassen und soll Ende 2026 eröffnet werden. Ziel ist es, ab 2027 monatlich ein Supernova-Raumfahrzeug zu produzieren.

Das Supernova-Raumfahrzeug, das von Portal entwickelt wird, nutzt solare Thermalantriebe, um sowohl hohe Schubkraft als auch eine signifikante Geschwindigkeitsänderung zu ermöglichen. Diese Technologie ist entscheidend, um den wachsenden Bedrohungen im Orbit zu begegnen, da Länder wie China und Russland zunehmend in der Lage sind, ihre Raumfahrzeuge zu manövrieren und sich anderen Objekten zu nähern.

Jeff Thornburg, CEO von Portal Space Systems, betonte die Bedeutung der Expansion in Bothell, um von der lokalen Talentbasis und der wachsenden Luft- und Raumfahrtindustrie in Washington zu profitieren. Diese Entscheidung wird von der staatlichen Führung unterstützt, die Washington als Zentrum für erstklassige Talente und nationale Raumfahrtinfrastruktur stärken möchte.

Im April hatte Portal bekannt gegeben, 17,5 Millionen US-Dollar in einer Seed-Runde zur Finanzierung der Entwicklung von Supernova und einer ersten Demonstrationsmission gesammelt zu haben. Im Mai folgte die Ankündigung, dass die erste Demonstration mit Momentus auf deren Vigoride 7 Orbitaltransferfahrzeug stattfinden wird, das für Februar 2026 auf einer SpaceX Transporter-Mitfahrmission geplant ist.

Obwohl Momentus seit 2023 keine Mission mehr geflogen hat und zukünftige Vigoride-Flüge aufgrund finanzieller Engpässe verzögert wurden, entschied sich Portal für diesen Partner, da der Zeitplan mit ihrer Entwicklungsplanung übereinstimmte und die Kosten für eine frühe Hardwarevalidierung sinnvoll waren.

Der erste Flug wird sich auf Subsysteme konzentrieren, die nicht den Antrieb betreffen, wie Flugcomputer-Avionik und andere Sensoren. Ein zweiter Testflug ist für später im Jahr geplant, um ähnliche Ziele in robusterer Weise zu verfolgen. Diese Flüge sind entscheidend, um den Kunden die Risikominderung zu demonstrieren, die für den Erfolg von Supernova notwendig ist.

Nach diesen Flügen wird das Unternehmen bereit sein, die Antriebssysteme zu testen. Derzeit werden Bodentests durchgeführt, und das erste vollwertige Supernova-Raumfahrzeug wird parallel zu den beiden Testflügen gebaut. Es soll Ende 2026 oder Anfang 2027 flugbereit sein.

Thornburg hob die Bedeutung der Manövrierfähigkeit hervor, um die freie Nutzung des Weltraums für verbündete Nationen zu sichern. Die Fähigkeit, sich im Orbit zu bewegen, wird als Schlüssel angesehen, um den technologischen Vorsprung gegenüber potenziellen Gegnern zu behaupten.

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