Roman-Weltraumteleskop besteht entscheidenden Vibrationstest

GREENBELT / LONDON (IT BOLTWISE) – Die Entwicklung des Nancy Grace Roman Space Telescope von NASA hat einen wichtigen Meilenstein erreicht: Der Kern des Teleskops hat erfolgreich einen intensiven Vibrationstest bestanden, der sicherstellt, dass es den extremen Erschütterungen beim Start standhalten kann.

Die erfolgreiche Durchführung des Vibrationstests für das Nancy Grace Roman Space Telescope markiert einen bedeutenden Fortschritt in der Vorbereitung auf seine Mission, die Geheimnisse der dunklen Energie und anderer kosmischer Phänomene zu entschlüsseln. Diese Tests simulieren die extremen Bedingungen, denen das Teleskop beim Start ausgesetzt sein wird, und sind entscheidend, um die strukturelle Integrität des Geräts zu gewährleisten.

Der Testprozess, der von Cory Powell, dem leitenden Strukturanalytiker am Goddard Space Flight Center der NASA, geleitet wurde, ist vergleichbar mit einem starken Erdbeben. Allerdings gibt es wesentliche Unterschiede: Die Frequenzen werden nacheinander durchlaufen, beginnend mit sehr niedrigen Amplituden, die allmählich erhöht werden, während alle Systeme überwacht werden. Dies erfordert eine sorgfältige Planung und Durchführung, um die Sicherheit und Effizienz zu gewährleisten.

Um die Startbedingungen so realistisch wie möglich zu simulieren, wurde der Test in einer flugfähigen Konfiguration durchgeführt, wobei die Treibstofftanks mit etwa 1.100 Litern deionisiertem Wasser gefüllt wurden, um die Treibstoffbeladung während des Starts nachzustellen. Diese Tests sind Teil einer Reihe von Prüfungen, die bis zu 125 Prozent der Kräfte simulieren, denen das Observatorium ausgesetzt sein wird.

Nach Abschluss der Vibrationstests kehrt der Kern des Teleskops in den großen Reinraum bei Goddard zurück, um Nachuntersuchungen zu durchlaufen. Dabei wird sichergestellt, dass alle Komponenten korrekt ausgerichtet bleiben und die Hochgewinnantenne ausgefahren werden kann. Der nächste große Test für den Kern wird zusätzliche Elektroniktests umfassen, gefolgt von einem thermischen Vakuumtest, um sicherzustellen, dass das System in der rauen Umgebung des Weltraums wie geplant funktioniert.

Parallel dazu arbeiten Techniker am äußeren Teil des Teleskops. Der Test des Sonnenschutzes der Solaranlage wurde bereits erfolgreich abgeschlossen, um sicherzustellen, dass die Temperaturen im Vakuum des Weltraums korrekt reguliert werden. Derzeit werden die Flugsystem-Solarmodule an diesem Teil des Observatoriums installiert. Das Team plant, die beiden Hauptbaugruppen des Teleskops im November zu verbinden, um bis Ende des Jahres ein vollständiges Observatorium zu erhalten, das dann abschließenden Tests unterzogen wird.

Das Nancy Grace Roman Space Telescope wird am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, verwaltet, mit Beteiligung des Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien, Caltech/IPAC in Pasadena, Kalifornien, und dem Space Telescope Science Institute in Baltimore. Zu den primären Industriepartnern gehören BAE Systems Inc. in Boulder, Colorado, L3Harris Technologies in Rochester, New York, und Teledyne Scientific & Imaging in Thousand Oaks, Kalifornien.

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