SPHEREx: Ein neuer Blick auf das Universum

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Erforschung des Universums hat mit dem Start des SPHEREx-Weltraumteleskops von NASA einen bedeutenden Schritt nach vorne gemacht. Dieses Teleskop, das am 11. März gestartet wurde, hat nun seine wissenschaftliche Mission begonnen und wird in den nächsten zwei Jahren die gesamte Himmelskugel kartieren.

Das SPHEREx-Weltraumteleskop der NASA hat nach einer intensiven Vorbereitungsphase seine wissenschaftliche Mission aufgenommen. Ziel ist es, die gesamte Himmelskugel zu kartieren und dabei etwa 3.600 einzigartige Bilder pro Tag aufzunehmen. Diese Bilder werden zu einer beispiellosen Karte des Kosmos zusammengefügt, die die Positionen von Hunderten Millionen Galaxien in 3D darstellt.

Seit dem Start am 11. März hat das Observatorium umfangreiche Tests und Kalibrierungen durchlaufen, um sicherzustellen, dass es wie geplant funktioniert. Am 1. Mai begann es mit den regulären wissenschaftlichen Operationen, die darauf abzielen, neue Erkenntnisse über die Ursprünge des Universums, der Galaxien und der Bausteine des Lebens in der Milchstraße zu gewinnen.

SPHEREx wird über 11.000 Umläufe um die Erde absolvieren und dabei etwa 14,5 Mal pro Tag die Erde umkreisen. Es bewegt sich von Nord nach Süd über die Pole und nimmt täglich Bilder entlang eines kreisförmigen Streifens des Himmels auf. Im Laufe von sechs Monaten wird das Observatorium in alle Richtungen des Weltraums blicken.

Die Bilder, die SPHEREx aufnimmt, werden an sechs Detektoren gesendet, die jeweils ein einzigartiges Bild in verschiedenen Lichtwellenlängen erzeugen. Diese Gruppen von sechs Bildern werden als Belichtung bezeichnet, und SPHEREx nimmt etwa 600 Belichtungen pro Tag auf. Anstatt Triebwerke zu verwenden, verlässt sich SPHEREx auf ein System von Reaktionsrädern, die innerhalb des Raumfahrzeugs rotieren, um seine Ausrichtung zu kontrollieren.

Die Mission wird vier vollständige Himmelskarten in zwei Jahren erstellen, indem sie die gesamte Himmelskugel kartiert. Diese Karten sollen neue Einblicke in das Geschehen in den ersten Sekundenbruchteilen nach dem Urknall geben, als ein Ereignis namens kosmische Inflation das Universum in einem unvorstellbaren Ausmaß ausdehnte.

SPHEREx wird nicht das erste Observatorium sein, das den gesamten Himmel kartiert, aber es wird das erste sein, das dies in so vielen Farben tut. Es beobachtet 102 Wellenlängen des Infrarotlichts, die für das menschliche Auge unsichtbar sind. Diese Technik, bekannt als Spektroskopie, ermöglicht es, das Licht in Wellenlängen zu trennen und so Informationen über kosmische Quellen zu enthüllen.

Die Mission wird über 9 Millionen Beobachtungen von interstellaren Wolken in der Milchstraße machen und diese Materialien kartieren, um zu verstehen, wie unterschiedliche Bedingungen die Chemie beeinflussen können, die viele der auf der Erde gefundenen Verbindungen hervorgebracht hat.

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