US-Senat setzt auf SLS-Rakete und Gateway-Projekt

WASHINGTON / LONDON (IT BOLTWISE) – In den frühen Phasen der Haushaltsverhandlungen für das US-Bundesbudget 2026 zeichnen sich bereits klare Linien in der Raumfahrtpolitik des Senats ab. Während das Weiße Haus unter Trump seine Budgetanfragen für die NASA veröffentlicht hat, hat der US-Senat schnell mit eigenen Prioritäten reagiert.

Die Verhandlungen über das US-Bundesbudget für das Haushaltsjahr 2026 befinden sich noch in den Anfängen, doch in Bezug auf die Raumfahrtpolitik zeichnen sich im Senat bereits klare Linien ab. Das Weiße Haus unter Trump hat kürzlich seine Budgetanfragen veröffentlicht, die detaillierte Pläne für die NASA enthalten. Nur wenige Tage später hat der US-Senat mit eigenen Prioritäten für die Raumfahrtagentur reagiert.

Der Budgetprozess in den USA ist komplex und in den letzten Jahren etwas ins Stocken geraten, da der Kongress es versäumt hat, das Budget rechtzeitig zu verabschieden. Daher wird es wahrscheinlich noch mehrere Monate dauern, bis ein endgültiges Budget für das Haushaltsjahr 2026 vom Kongress verabschiedet wird. Doch bereits jetzt gibt es erste Einblicke in die Überlegungen des Senats, als der Vorsitzende des Ausschusses für Handel, Wissenschaft und Verkehr, Senator Ted Cruz (R-Texas), seine “legislativen Direktiven” für die NASA veröffentlichte.

Diese spezifischen Direktiven betreffen die “Reconciliation” für das aktuelle Haushaltsjahr, also zusätzliche Mittelzuweisungen für die NASA und andere Bundesbehörden, die unter die Zuständigkeit von Cruz’ Ausschuss fallen. Dieser Ausschuss schreibt zwar nicht das Budget, das bleibt den Haushaltsausschüssen im Repräsentantenhaus und im Senat überlassen. Doch Cruz ist eine der wichtigsten Stimmen im US-Senat in Bezug auf die Raumfahrtpolitik, und die am Donnerstag veröffentlichten Direktiven zeigen, wie er sich in den kommenden Budgetkämpfen positionieren will.

Das Gesetz, so der Ausschuss in einem Mitteilungsdokument, “widmet fast 10 Milliarden Dollar, um das neue Wettrennen im All mit China zu gewinnen und sicherzustellen, dass Amerika den Weltraum dominiert. Es werden gezielte, kritische Investitionen in Mars-orientierte Technologien, Artemis-Missionen und das Mond-zu-Mars-Programm sowie die Internationale Raumstation getätigt.”

Die Realität ist, dass dies signalisiert, dass die Republikaner im US-Senat nicht besonders daran interessiert sind, Menschen zum Mars zu schicken, wahrscheinlich mit den meisten Kürzungen bei den Wissenschaftsprogrammen der NASA einverstanden sind und den Status quo bei Artemis, einschließlich der Space Launch System-Rakete, beibehalten wollen.

Es ist schwierig vorherzusagen, wohin die US-Raumfahrtpolitik von hier aus gehen wird. Die sehr öffentliche Trennung zwischen Präsident Trump und SpaceX-Gründer Elon Musk am Donnerstag verkompliziert die Gleichung erheblich. Zu einem Zeitpunkt setzten sich sowohl Trump als auch Musk dafür ein, Menschen zum Mars zu schicken, aber Musk ist nicht mehr Teil der Regierung, und Trump könnte diese Idee aufgrund ihres Zerwürfnisses aufgeben.

Eine politische Beauftragte in der NASA-Kommunikation sagte am Donnerstag, dass die Vision des Präsidenten für den Weltraum – Trump sprach häufig in seinen Wahlkampfreden davon, Menschen auf den Mars zu bringen – weiterhin umgesetzt werde. “Die NASA wird weiterhin die Vision des Präsidenten für die Zukunft des Weltraums umsetzen”, sagte die Pressesprecherin der NASA, Bethany Stevens, auf X. “Wir werden weiterhin mit unseren Industriepartnern zusammenarbeiten, um die Ziele des Präsidenten im Weltraum zu erreichen.”

Es scheint, dass der Kongress möglicherweise in eine andere Richtung geht.

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