Merck plant strategische Übernahme von MoonLake zur Stärkung der Pipeline

NEW YORK / LONDON (IT BOLTWISE) – Der US-amerikanische Pharmakonzern Merck & Co steht vor einer bedeutenden strategischen Entscheidung: Die geplante Übernahme des Schweizer Biotechunternehmens MoonLake Immunotherapeutics könnte die Produktpipeline von Merck erheblich stärken. Diese Maßnahme erfolgt in einem kritischen Moment, da der Patentschutz für das umsatzstarke Medikament Keytruda im Jahr 2028 ausläuft.

Merck & Co, ein führender Akteur in der Pharmaindustrie, sondiert derzeit die Übernahme von MoonLake Immunotherapeutics, einem innovativen Biotechunternehmen aus der Schweiz. Diese potenzielle Akquisition, die auf über drei Milliarden US-Dollar geschätzt wird, könnte Mercks Produktportfolio erheblich erweitern. Der Druck auf Merck wächst, da das Blockbuster-Medikament Keytruda, das jährlich rund 30 Milliarden Dollar Umsatz generiert, ab 2028 seinen Patentschutz verliert. Dies hat zu einem signifikanten Rückgang der Merck-Aktie um 39 Prozent geführt, was die Dringlichkeit für strategische Zukäufe erhöht.

MoonLake hat sich auf die Entwicklung neuartiger Antikörper spezialisiert, darunter Sonelokimab, ein vielversprechendes Mittel zur Behandlung chronisch-entzündlicher Haut- und Gelenkerkrankungen. Derzeit wird Sonelokimab in Phase-III-Studien bei Hidradenitis suppurativa, einer schmerzhaften Form chronischer Akne, getestet. Parallel dazu läuft ein Entwicklungsprogramm für psoriatische Arthritis. Diese Fortschritte könnten Merck helfen, seine Pipeline zu diversifizieren und neue Märkte zu erschließen.

Die Verhandlungen zwischen Merck und MoonLake werden von den Investmentbanken Morgan Stanley und Goldman Sachs begleitet. Obwohl ein erstes unverbindliches Angebot von Merck abgelehnt wurde, besteht die Möglichkeit, dass die Gespräche wieder aufgenommen werden. Dies zeigt das Interesse von Merck, trotz der Herausforderungen im aktuellen makroökonomischen Umfeld und der geopolitischen Unsicherheiten, strategische Akquisitionen voranzutreiben.

Die Pharmaindustrie steht vor einer Phase der Konsolidierung, da Unternehmen versuchen, ihre Marktpositionen durch Übernahmen und Partnerschaften zu stärken. Ein Beispiel dafür ist die kürzliche Ankündigung von Sanofi, das US-Biotechunternehmen Blueprint Medicines für bis zu 9,5 Milliarden Dollar zu übernehmen. Auch Bristol Myers Squibb hat kürzlich eine Partnerschaft mit BioNTech geschlossen, die bis zu 11 Milliarden Dollar wert sein könnte, um eine potenzielle Alternative zu Keytruda zu entwickeln.

Mercks CEO Rob Davis hat Investoren versichert, dass die aktuellen Herausforderungen kein Hindernis für strategische Zukäufe darstellen. Dennoch kritisierte er die teils überhöhten Preisvorstellungen der Verkäufer. Die Aktien von MoonLake haben sich seit 2022 um rund 50 Prozent verteuert, was das Interesse der Investoren an einer möglichen Übernahme widerspiegelt.

Die Zukunft der Pharmaindustrie wird maßgeblich von der Fähigkeit der Unternehmen abhängen, ihre Produktpipelines zu erneuern und aufkommende Technologien zu integrieren. Mercks potenzielle Übernahme von MoonLake könnte ein entscheidender Schritt in diese Richtung sein, um die Herausforderungen des bevorstehenden Patentablaufs von Keytruda zu bewältigen und neue Wachstumschancen zu erschließen.

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