Rätselhafte Gesteinsblöcke im Erdmantel: Ursprung von Vulkanen und Diamanten

LONDON (IT BOLTWISE) – Tief unter der Erdoberfläche verbergen sich gigantische Strukturen, die nicht nur für die Entstehung von Vulkanen, sondern auch für das Auftreten von Diamanten verantwortlich sind. Diese mysteriösen Gesteinsblöcke, die als LLSVPs bekannt sind, könnten der Schlüssel zu einigen der größten geologischen Ereignisse der Erdgeschichte sein.

In den Tiefen der Erde, verborgen unter dem afrikanischen Kontinent und dem Pazifischen Ozean, existieren zwei der größten geologischen Strukturen, die als LLSVPs (large low-shear-velocity provinces) bekannt sind. Diese rätselhaften Gesteinsblöcke sind nicht nur dichter als der umgebende Erdmantel, sondern auch der Ursprung für einige der verheerendsten vulkanischen Ereignisse der Erdgeschichte. Wissenschaftler vermuten, dass diese Strukturen heiße Gesteinsschmelze zur Erdoberfläche transportieren, was zu massiven Vulkanausbrüchen führt.

Die Forschung von Annalise Cucchiaro und ihrem Team an der University of Wollongong in Australien hat gezeigt, dass diese LLSVPs mit tiefen Manteldiapiren verbunden sind. Diese Diapire sind schlauchartige Strukturen, durch die heißes Material aus einer Tiefe von etwa 3000 Kilometern aufsteigt. Sobald dieses Material die Erdkruste erreicht, kann es zu gigantischen Flutbasalten führen, die in der Vergangenheit fast das gesamte Leben auf der Erde ausgelöscht haben.

Ein bemerkenswertes Beispiel für die Auswirkungen dieser Prozesse sind die Dekkan-Trapps in Indien und die Sibirischen Trapps. Beide Regionen sind bekannt für ihre massiven Vulkanausbrüche, die mit bedeutenden Massenaussterben in Verbindung gebracht werden. Die Dekkan-Trapps könnten sogar eine Rolle beim Aussterben der Dinosaurier gespielt haben, während die Sibirischen Trapps vor etwa 252 Millionen Jahren das größte Massenaussterben der Erdgeschichte verursachten.

Die Existenz dieser LLSVPs wurde durch seismische Untersuchungen bestätigt, die zeigen, dass unter Afrika und dem Pazifik bis zu 1000 Kilometer dicke Gesteinsformationen existieren. Diese Formationen sind anders als der Rest des Erdmantels und könnten der Schlüssel zum Verständnis der geologischen Dynamik der Erde sein. Die Forschung legt nahe, dass diese Strukturen nicht nur für die Entstehung von Vulkanen verantwortlich sind, sondern auch Diamanten an die Erdoberfläche transportieren.

Die Erkenntnisse von Cucchiaro und ihrem Team basieren auf der Analyse von Datenbanken mit großen Vulkanregionen. Durch die Kombination von seismischen Daten und Strömungsmodellen des Erdmantels konnten sie vorhersagen, wo sich diese Vulkanregionen befinden sollten. Ihre Ergebnisse zeigen, dass die simulierte Verteilung der Vulkanprovinzen sehr gut mit den realen geologischen Gegebenheiten übereinstimmt.

Diese Forschungsergebnisse könnten weitreichende Auswirkungen auf unser Verständnis der geologischen Prozesse der Erde haben. Sie bieten nicht nur Einblicke in die Entstehung von Vulkanen und Diamanten, sondern könnten auch helfen, zukünftige geologische Ereignisse besser vorherzusagen. Die Entdeckung der LLSVPs und ihrer Rolle in der Erdgeschichte ist ein bedeutender Schritt in der Geowissenschaft und könnte neue Wege für die Erforschung der inneren Dynamik unseres Planeten eröffnen.

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