US-Justizministerium bestätigt Verhaftung chinesischen Hackers wegen COVID-Forschung und Massen-Hacking

WASHINGTON / LONDON (IT BOLTWISE) – Die Verhaftung eines chinesischen Staatsbürgers, der im Verdacht steht, im Auftrag der chinesischen Regierung Cyberangriffe durchgeführt zu haben, sorgt für Aufsehen. Xu Zewei, ein mutmaßlich produktiver Vertragshacker, wurde in Italien auf Ersuchen der US-Staatsanwaltschaft festgenommen.

Die Verhaftung von Xu Zewei, einem chinesischen Staatsbürger, der im Verdacht steht, im Auftrag der chinesischen Regierung Cyberangriffe durchgeführt zu haben, wirft ein Schlaglicht auf die anhaltenden Spannungen im Bereich der Cybersicherheit zwischen den USA und China. Xu wurde in Italien festgenommen, nachdem die US-Behörden einen internationalen Haftbefehl gegen ihn erlassen hatten. Die Vorwürfe gegen ihn und seinen Komplizen Zhang Yu, der weiterhin flüchtig ist, umfassen den Diebstahl von COVID-19-Forschungsergebnissen von US-Universitäten im Februar 2020.

Die US-Justizbehörden beschuldigen Xu, für das Unternehmen Shanghai Powerock Network gearbeitet zu haben, das angeblich im Auftrag der chinesischen Regierung Hackeroperationen durchführte. Diese Vorwürfe sind Teil eines umfassenderen Trends, bei dem staatlich unterstützte Hackergruppen zunehmend in den Fokus der internationalen Strafverfolgung geraten. Die Vorwürfe gegen Xu und Zhang umfassen auch die massiven Hacks von Microsoft Exchange-Servern, die im März 2021 begannen. Diese Angriffe, die von einer Gruppe namens Hafnium durchgeführt wurden, betrafen über 60.000 selbst gehostete Exchange-Server, die hauptsächlich von kleinen Unternehmen in den USA betrieben wurden.

Die Hafnium-Gruppe, die von Sicherheitsexperten als hochentwickelt eingestuft wird, hat sich auf das Eindringen in Netzwerke von Unternehmen und Regierungsbehörden spezialisiert. Ihre Angriffe auf Microsoft Exchange-Server ermöglichten den Diebstahl von privaten Unternehmenspostfächern und Adressbüchern, was erhebliche Sicherheitsbedenken aufwarf. Die Gruppe hat seitdem eine neue Hacking-Kampagne gestartet, die als Silk Typhoon bekannt ist und sich auf große Unternehmen und Regierungsbehörden konzentriert.

Die Verhaftung von Xu Zewei könnte als Signal an andere staatlich unterstützte Hackergruppen dienen, dass internationale Strafverfolgungsbehörden zunehmend bereit sind, gegen Cyberkriminalität vorzugehen. Die USA haben in den letzten Jahren ihre Bemühungen verstärkt, Hacker, die im Auftrag ausländischer Regierungen arbeiten, zur Rechenschaft zu ziehen. Diese Maßnahmen sind Teil einer umfassenderen Strategie zur Stärkung der Cybersicherheit und zum Schutz kritischer Infrastrukturen.

Experten warnen jedoch, dass die Verhaftung eines einzelnen Hackers kaum ausreicht, um die Bedrohung durch staatlich unterstützte Cyberangriffe zu beseitigen. Die Komplexität und das Ausmaß solcher Angriffe erfordern eine koordinierte internationale Reaktion und die Entwicklung fortschrittlicherer Sicherheitslösungen. Die Zusammenarbeit zwischen Regierungen und der Privatwirtschaft ist entscheidend, um die Widerstandsfähigkeit gegen solche Bedrohungen zu erhöhen.

In der Zwischenzeit bleibt abzuwarten, wie sich die Verhaftung von Xu Zewei auf die diplomatischen Beziehungen zwischen den USA und China auswirken wird. Beide Länder stehen bereits wegen einer Vielzahl von Themen, darunter Handel und Menschenrechte, unter erheblichem Druck. Die Cybersicherheit ist ein weiteres Spannungsfeld, das die Beziehungen weiter belasten könnte.

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