Startup nutzt uralte Bakterien zur CO2-Umwandlung in Texas

TEXAS CITY / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Ein innovatives Startup aus Deutschland und Dänemark setzt auf uralte Bakterien, um CO2 in nachhaltige Chemikalien zu verwandeln. Diese Technologie könnte die petrochemische Industrie revolutionieren.

Ein deutsch-dänisches Startup namens Again hat sich zum Ziel gesetzt, die petrochemische Industrie durch den Einsatz uralter Bakterien zur CO2-Umwandlung zu transformieren. In Texas City, einem bedeutenden petrochemischen Zentrum an der Golfküste, entsteht eine neue Bioreaktoranlage, die CO2 aus einer der dortigen Raffinerien auffängt und in nützliche Chemikalien umwandelt. Diese Anlage wird von Diamond Infrastructure Solutions betrieben, einem Joint Venture zwischen dem Chemieriesen Dow und Macquarie Asset Management.

Max Kufner, Mitbegründer von Again, betont die Bedeutung der Expansion in die USA, wo eine hohe Nachfrage nach nachhaltig produzierten Chemikalien besteht. Die Technologie von Again nutzt CO2, das sonst in die Atmosphäre gelangen würde, und kombiniert es mit Wasserstoff. Diese Mischung wird dann von uralten Bakterien verstoffwechselt, die daraus kommerziell nutzbare Verbindungen wie Acetat herstellen. Acetat ist ein Grundstoff für zahlreiche Produkte, von Kunststoffen über Kosmetika bis hin zu Farben.

Die petrochemische Industrie ist für etwa 4% der weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich, was doppelt so viel ist wie der Luftverkehr. Again behauptet, dass ihre CO2-Fermenter die Emissionen bei der Chemikalienherstellung um bis zu 80% reduzieren können. Diese Technologie könnte somit einen erheblichen Einfluss auf die Reduzierung der globalen Emissionen haben. Zudem sollen die Produkte von Again kostengünstig mit fossilen Brennstoffen hergestellten Chemikalien konkurrieren können.

Bereits 2023 eröffnete Again eine Pilotanlage in Kopenhagen, die täglich bis zu eine Tonne CO2 in Acetat umwandelt. Eine weitere Anlage wird derzeit in Norwegen gebaut, unterstützt durch einen Zuschuss von 47 Millionen Dollar aus der Horizon Europe Forschungsinitiative der EU. Again entstand aus über einem Jahrzehnt Forschung an der Technischen Universität Dänemark, geleitet von Dr. Torbjørn Jensen und Professor Alex Nielsen, die zusammen mit Kufner das Startup 2021 gründeten.

Die Bauarbeiten am Standort Diamond Texas City haben bereits begonnen, und die Produktion soll innerhalb eines Jahres anlaufen. Um ihre kohlenstoffarmen Chemikalien auf den Markt zu bringen, arbeitet Again mit dem deutschen Chemikalienhändler Helm zusammen und zielt auf Schwerindustrien in der Region als Hauptkunden ab.

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