Fred Smith: Der Glückspilz hinter FedEx

MEMPHIS / LONDON (IT BOLTWISE) – Frederick W. Smith, der visionäre Gründer von FedEx, ist im Alter von 80 Jahren verstorben. Seine Geschichte ist nicht nur eine von unternehmerischem Geschick, sondern auch von bemerkenswertem Glück.

Frederick W. Smith, der Gründer von FedEx, hat im Alter von 80 Jahren die Bühne des Lebens verlassen. Smiths Lebenswerk ist ein Paradebeispiel für unternehmerischen Erfolg, der nicht nur auf Können, sondern auch auf einer gehörigen Portion Glück basiert. Eine Anekdote aus den frühen Tagen von FedEx verdeutlicht dies eindrucksvoll. Roger Frock, der erste General Manager von FedEx, erzählte in seinem Buch, wie Smith das Unternehmen durch eine riskante Aktion vor dem Bankrott bewahrte.

FedEx startete am 17. April 1973 in Memphis. Kurz darauf stand das Unternehmen finanziell am Abgrund, da es mehr Schulden hatte, als es für den Betrieb benötigte. Nachdem ein letzter Finanzierungsversuch gescheitert war, entschied sich Smith für einen unkonventionellen Weg: Er flog nach Las Vegas und gewann 27.000 Dollar beim Glücksspiel. Diese Summe reichte aus, um den Betrieb für eine weitere Woche aufrechtzuerhalten.

Diese Geschichte wirft die Frage auf, ob es im Geschäftsleben besser ist, Glück oder Können zu haben. Smith hatte zweifellos beides. Er entwickelte die Idee für FedEx bereits 1965 in einem Aufsatz an der Yale University und baute das Unternehmen bis zu seinem Rücktritt als CEO im Jahr 2022 zu einem 50-Milliarden-Dollar-Konzern aus. Sein Glück zeigte sich nicht nur in Las Vegas, sondern auch in der Deregulierung der Luftfrachtindustrie 1977, die FedEx enorme Wachstumschancen bot.

Smiths Geschichte erinnert an andere Unternehmen, die ebenfalls von Glück und großen Wagnissen profitierten. Microsoft verkaufte ein Betriebssystem an IBM, das es noch nicht besaß, und Twitter entstand als Nebenprojekt eines Podcasting-Unternehmens. Zoom profitierte von der Pandemie, die es zur Standardlösung für Videokonferenzen machte. Diese Beispiele zeigen, dass Erfolg oft eine Mischung aus harter Arbeit und der Fähigkeit ist, Chancen zu ergreifen, wenn sie sich bieten.

Smith selbst sagte einmal, dass er sich nicht um sein Vermächtnis sorge, sondern sich auf das Hier und Jetzt konzentriere. Sein Vermächtnis wird jedoch zweifellos in der Erfolgsgeschichte von FedEx und den vielen Unternehmern, die von seinem Beispiel inspiriert wurden, weiterleben. Ruhe in Frieden, Fred Smith. Deine Geschichte wird noch viele Generationen von Unternehmern inspirieren.

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