LONDON (IT BOLTWISE) – In einer beunruhigenden Entwicklung der Cybersicherheit hat die Bedrohungsgruppe Fire Ant eine Reihe von Angriffen auf Virtualisierungs- und Netzwerkinfrastrukturen gestartet. Diese Angriffe zielen speziell auf VMware ESXi-Hosts und vCenter-Umgebungen ab, wie aus einem aktuellen Bericht hervorgeht.
Die Bedrohungsgruppe Fire Ant hat in den letzten Monaten durch gezielte Angriffe auf Virtualisierungs- und Netzwerkinfrastrukturen von sich reden gemacht. Diese Angriffe richten sich insbesondere gegen VMware ESXi-Hosts und vCenter-Umgebungen, wie aus einem aktuellen Bericht hervorgeht. Die Angreifer nutzen dabei bekannte Schwachstellen aus, um sich Zugang zu verschaffen und ihre Präsenz in den betroffenen Systemen zu sichern.
Fire Ant wird mit der China-nahen Cyber-Spionage-Gruppe UNC3886 in Verbindung gebracht, die seit 2022 für ihre Angriffe auf Edge-Geräte und Virtualisierungstechnologien bekannt ist. Die Angriffe zielen darauf ab, die Kontrolle über VMware ESXi-Hosts und vCenter-Server zu erlangen und in Gastumgebungen zu gelangen. Dabei umgehen sie geschickt die Netzwerkssegmentierung, indem sie Netzwerkgeräte kompromittieren.
Ein zentrales Element der Angriffe ist die Ausnutzung der Sicherheitslücke CVE-2023-34048 in VMware vCenter Server, die von UNC3886 bereits als Zero-Day-Schwachstelle genutzt wurde, bevor sie im Oktober 2023 von Broadcom gepatcht wurde. Durch den Zugriff auf die ‘vpxuser’-Dienstkonten konnten die Angreifer verbundene ESXi-Hosts infiltrieren und dort persistente Hintertüren installieren.
Besonders bemerkenswert ist die Fähigkeit von Fire Ant, sich an Eindämmungsmaßnahmen anzupassen und ihre Operationen fortzusetzen. Sie wechseln die eingesetzten Werkzeuge, installieren Backup-Hintertüren und ändern Netzwerkkonfigurationen, um den Zugang zu den kompromittierten Netzwerken wiederherzustellen. Diese Anpassungsfähigkeit zeigt ein tiefes Verständnis der Netzwerkarchitektur und -richtlinien der Zielumgebungen.
Die Angreifer setzen auch auf die Manipulation von Protokollen, indem sie den ‘vmsyslogd’-Prozess auf ESXi-Hosts beenden, um die forensische Sichtbarkeit zu reduzieren. Diese Taktik unterstreicht die Notwendigkeit einer verbesserten Sichtbarkeit und Erkennung auf der Hypervisor- und Infrastrukturebene, wo traditionelle Endpunktsicherheitslösungen oft versagen.
Die Angriffe von Fire Ant verdeutlichen eine besorgniserregende Entwicklung in der Cybersicherheitslandschaft, bei der Bedrohungsakteure zunehmend auf Netzwerk-Edge-Geräte abzielen. Diese Systeme sind oft nicht in standardisierte Erkennungs- und Reaktionsprogramme integriert und bieten daher ideale langfristige Ausgangspunkte für verdeckte Operationen.
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