HALO: Der erste Schritt zur Mondstation Gateway

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Rückkehr der Menschheit zum Mond steht bevor, und mit der Artemis-Mission wird ein neues Kapitel in der Raumfahrtgeschichte aufgeschlagen. Im Zentrum dieser Bemühungen steht die Gateway-Mondstation, die als Dreh- und Angelpunkt für zukünftige Mond- und Marsmissionen dienen soll.

Die Apollo-Mondmissionen der 1960er Jahre setzten auf eine zweigeteilte Raumsonde, bestehend aus dem Kommando- und Servicemodul (CSM) sowie dem Mondlandemodul (LM). Während Neil Armstrong und Buzz Aldrin die ersten Schritte auf der Mondoberfläche machten, wartete Michael Collins im CSM auf die Rückkehr seiner Kollegen. Über 50 Jahre später bereitet sich die Menschheit mit dem Artemis-Programm auf eine erneute Mondlandung vor, diesmal mit einer weitaus komfortableren Unterkunft im Orbit: der Gateway-Mondstation.

Das Herzstück dieser Station wird das HALO-Modul sein, das als erster Wohn- und Logistikposten der Gateway dient. HALO, gefertigt von Thales Alenia Space in Italien, hat kürzlich den ersten Teil seiner Reise zum Mond abgeschlossen. Am 1. April 2025 erreichte es die Integrations- und Testeinrichtung von Northrop Grumman in Arizona, wo es für seine Mission vorbereitet wird.

Gateway, ähnlich der Internationalen Raumstation, bietet eine druckbeaufschlagte und bewohnbare Umgebung für Astronauten, unterscheidet sich jedoch durch seine Umlaufbahn, die es regelmäßig in die Nähe der Mondoberfläche bringt. Diese spezielle Umlaufbahn kombiniert die Vorteile eines weiten Orbits mit denen eines niedrigen, um den Treibstoffverbrauch zu minimieren und gleichzeitig den Zugang zur Mondoberfläche zu erleichtern.

Das HALO-Modul wird den Astronauten nicht nur als Wohnraum dienen, sondern auch als Forschungsstation und Ausgangspunkt für Mondlandungen. Es bietet Andockmöglichkeiten für Raumfahrzeuge und Versorgungsmissionen und wird mit modernster Technologie ausgestattet, um die Auswirkungen kosmischer Strahlung zu untersuchen.

Parallel dazu wird das Power and Propulsion Element (PPE) in Kalifornien bei Maxar Space Systems montiert. Diese Einheit fungiert als riesige Solaranlage, die genügend Energie für die gesamte Station liefert und deren Antriebssystem unterstützt. Die Kombination aus HALO und PPE wird voraussichtlich im September 2028 als Teil der Artemis IV-Mission gestartet.

Die Gateway-Mondstation ist nicht nur ein Meilenstein für die Erforschung des Mondes, sondern auch ein Sprungbrett für zukünftige bemannte Missionen zum Mars. Mit der Integration weiterer Module, wie dem Lunar I-Hab der ESA, wird die Station Astronauten ermöglichen, bis zu 30 Tage im Mondorbit zu verbringen und an der Südpolregion des Mondes zu arbeiten.

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