Von Kerala ins Weltall: Eine Studentin der ASU startet in die Raumfahrtindustrie

ARIZONA / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Ana Girish, eine talentierte Studentin aus Kerala, Indien, hat ihren Traum, in der Raumfahrtindustrie zu arbeiten, an der Arizona State University (ASU) verwirklicht. Mit einem Bachelor of Science in Luft- und Raumfahrttechnik mit Schwerpunkt Astronautik ist sie bereit, ihre Karriere in einem aufstrebenden Startup zu beginnen.

Als Ana Girish von Kerala, Indien, an die Arizona State University (ASU) zog, brachte sie einen Traum mit, der bereits im Alter von 12 Jahren Gestalt angenommen hatte: eines Tages in der Raumfahrtindustrie zu arbeiten. In diesem Frühjahr wird dieser Traum Wirklichkeit. Girish wird ihren Bachelor of Science in Luft- und Raumfahrttechnik mit Schwerpunkt Astronautik von den Ira A. Fulton Schools of Engineering abschließen. Sie hat bereits eine Vollzeitstelle als Associate Product Engineer bei Solestial angenommen, einem in Arizona ansässigen Startup, das Solarpanels für den langfristigen Einsatz im Weltraum entwickelt.

Girish betont, dass ihr Studium an der ASU eine entscheidende Grundlage für ihre neue Rolle gelegt hat. “Von Tag eins an habe ich an der ASU etwas Neues gelernt, und es war eine erstaunliche Erfahrung”, sagt Girish. “Die interdisziplinäre Natur des Luft- und Raumfahrtprogramms hat wirklich dazu beigetragen, mein Fundament zu formen. Kurse wie Strukturanalyse, Thermodynamik und Signale haben mir die technische Tiefe gegeben, die ich brauchte, und die praktischen Laborarbeiten, insbesondere das Bauen von Schaltkreisen, haben sich direkt in Projekte während meines Praktikums bei Solestial übersetzt.”

Neben ihrer akademischen Arbeit nahm Girish am ASU Space Student Ambassadors Programm teil, einer Führungs- und Outreach-Initiative der Interplanetary Initiative, wo sie Kommunikationsfähigkeiten entwickelte, interdisziplinäre Aspekte des Weltraums erkundete und sich mit gleichgesinnten Kollegen und Experten der Raumfahrtindustrie vernetzte. “Teil des Space Ambassadors Programms zu sein, hat mir geholfen, selbstbewusster zu werden, meine Ideen klar und effektiv zu teilen”, sagt sie. “Diese Kommunikationsfähigkeiten haben bereits einen Unterschied gemacht, und ich weiß, dass sie besonders wichtig sein werden, wenn ich in eine Vollzeitrolle wechsle, in der ich mit Kunden und funktionsübergreifenden Teams interagiere.”

Ihre Liebe zum Weltraum begann nach der Lektüre von “An Astronaut’s Guide to Life on Earth” von Chris Hadfield. Eine Idee aus dem Buch – das Konzept der “Attitude” als Orientierung eines Raumfahrzeugs – blieb bei ihr hängen. “Wenn man seine Attitude verliert, beginnt das Raumfahrzeug zu drehen und vom Kurs abzukommen”, sagt sie. “Diese Metapher ist seitdem bei mir geblieben, und ich denke oft daran, wenn das Leben chaotisch erscheint. Es hat mich immer motiviert, mich neu auszurichten und auf Kurs zu bleiben.”

Diesen Herbst wird sie ihre neue Rolle bei Solestial beginnen und an der Produktentwicklung über den gesamten Lebenszyklus eines Raumfahrzeugsystems arbeiten. Aber zuerst plant sie einen wohlverdienten Roadtrip – und vielleicht ein bisschen Schach zu lernen.

Wir haben uns mit Girish getroffen, um mehr über ihre Zeit an der ASU und ihre nächsten Schritte zu erfahren. Auf die Frage, was sie an der ASU gelernt hat, das sie überrascht oder ihre Perspektive verändert hat, antwortet sie: “Ich habe ein paar Ethikkurse aus Neugierde belegt, und sie haben mir eine ganz neue Seite des Weltraums eröffnet, die wichtige Fragen aufwirft, wie ob wir bestimmte Dinge tun sollten, nicht nur ob wir können. Bei der Geschwindigkeit, mit der sich Dinge wie Asteroidenbergbau und die Kolonisierung von Monden oder Planeten entwickeln, denke ich, dass wir mehr darüber sprechen müssen, welche langfristigen Auswirkungen das haben könnte. Themen wie Weltraummüll und planetarer Schutz sollten keine nachträglichen Überlegungen sein und müssen Teil des Hauptgesprächs sein. Das ist definitiv etwas, für das ich mich in meiner Karriere einsetzen möchte.”

Girish betont, dass das ASU Space Student Ambassadors Programm ihr eine völlig neue Seite der Raumfahrtwelt eröffnet hat, die sie vorher nie wirklich in Betracht gezogen hatte. “Aus einem ingenieurtechnischen Hintergrund kommend, dachte ich immer an Raumfahrt in rein technischen Begriffen, Dinge wie Orbitalmechanik, Antrieb und Raumfahrzeugdesign. Aber durch dieses Programm wurde ich in so viele andere entscheidende Aspekte eingeführt, wie Weltraumpolitik, Weltraumrecht und sogar planetare Geologie. Es hat wirklich meine Perspektive darauf verändert, wie multidimensional Raumfahrtmissionen tatsächlich sind. Ich begann zu sehen, wie jede erfolgreiche Mission das Ergebnis von Zusammenarbeit über Disziplinen hinweg ist – Wissenschaftler, Juristen, Ingenieure, Kommunikatoren, Politiker und mehr, die alle auf ein gemeinsames Ziel hinarbeiten.”

Auf die Frage, was sie am meisten daran begeistert, nach dem Abschluss in der Raumfahrtindustrie zu arbeiten, sagt Girish: “Ich arbeite endlich an etwas, wovon ich jahrelang geträumt habe. Es ist unglaublich erfüllend, Teil dieses Feldes zu sein. Ich freue mich besonders darauf, dem Produktteam beizutreten, wo ich zum gesamten Lebenszyklus eines Raumfahrtprodukts beitragen kann, vom ersten Konzept bis zur endgültigen Bereitstellung. Diese Art von End-to-End-Erfahrung ist selten, und ich kann es kaum erwarten zu sehen, wie jede Phase miteinander verbunden ist und sich entwickelt. Was mich noch mehr begeistert, ist die Chance, mit einem interdisziplinären Team zusammenzuarbeiten. Durch meine Zeit an der ASU habe ich gelernt, dass die wirkungsvollsten Raumfahrtmissionen von vielfältigen Teams kommen, die zusammenarbeiten, und ich freue mich, Teil dieses Prozesses zu sein.”

Wenn sie anderen ASU-Studenten, die an einer Karriere im Raumfahrtsektor interessiert sind, einen Rat geben könnte, würde sie ihnen sagen: “Bleibt leidenschaftlich und macht weiter. Habt keine Angst, aus eurer Komfortzone herauszutreten, neue Dinge auszuprobieren und Herausforderungen anzunehmen, die anfangs einschüchternd wirken könnten. Trainiert euren Geist, ein kreativer Problemlöser zu sein, denn das ist eine der wertvollsten Fähigkeiten, die man in diesem Bereich haben kann. Und denkt daran, Raumfahrt ist nicht nur für Ingenieure. Es gibt Platz für Schriftsteller, Künstler, Biologen, Juristen, Politiker, buchstäblich jeden. Erkundet eure Interessen, findet heraus, was euch begeistert, und wisst, dass es immer einen Platz für euch im Raumfahrtsektor gibt.”

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