Parasiten in den USA: Eine unterschätzte Gefahr durch Kissing Bugs

FLORIDA / LONDON (IT BOLTWISE) – In den südöstlichen USA warnen Experten vor einer zunehmenden Bedrohung durch Parasiten, die von sogenannten Kissing Bugs übertragen werden.

In den südöstlichen USA warnen Experten vor einer zunehmenden Bedrohung durch Parasiten, die von sogenannten Kissing Bugs übertragen werden. Diese Insekten, die vor allem in Florida und Texas verbreitet sind, können die gefährliche Chagas-Krankheit verursachen. Diese Krankheit wird durch den Parasiten Trypanosoma cruzi ausgelöst, der über den Kot der Kissing Bugs auf Menschen und Tiere übertragen wird. Die Forscher haben über einen Zeitraum von zehn Jahren die Verbreitung dieser Krankheit untersucht und festgestellt, dass etwa 280.000 Amerikaner infiziert sind, viele davon ohne es zu wissen.

Die Kissing Bugs, die eine Länge von 0,5 bis 1,25 Zoll erreichen können, sind nachtaktive Blutsauger, die sich tagsüber in dunklen Ecken von Häusern verstecken. Sie kommen nachts heraus, um sich von Blut zu ernähren. Die Forscher fanden heraus, dass ein Drittel der untersuchten Insekten in den Häusern der Menschen lebte und dass ein Drittel dieser Insekten den Parasiten Trypanosoma cruzi trug. Besonders besorgniserregend ist, dass die Infektionen in mehr als der Hälfte der untersuchten Landkreise in Florida nachgewiesen wurden.

Die Forscher vermuten, dass die Insekten in die Häuser eindringen, da immer mehr Menschen auf zuvor unerschlossenem Land bauen, das der natürliche Lebensraum der Kissing Bugs ist. Sie raten den Bewohnern der 29 Bundesstaaten, in denen diese Insekten vorkommen, darunter Florida, Texas, New Mexico und Delaware, ihre Exposition zu reduzieren. Dazu gehört, keine Holzstapel in der Nähe von Schlafplätzen von Haustieren zu lagern, da die Insekten oft dort zu finden sind und sich an Haustiere heften können, um dann auf Menschen überzugehen.

Dr. Norman L. Beatty, einer der Hauptautoren der Studie und Infektionskrankheiten-Spezialist an der University of Florida, betont die Notwendigkeit, die Verbreitung dieser Parasiten zu überwachen. Er erklärt, dass die Kissing Bugs als ‘Hinterhaltjäger’ agieren, die darauf warten, dass Menschen oder Tiere sich entspannen, um dann Blut zu saugen. Die Übertragung des Parasiten erfolgt, wenn Menschen oder Tiere den infizierten Kot der Insekten aufnehmen oder versehentlich essen.

Die Chagas-Krankheit ist in den USA nicht weit verbreitet bekannt, hat sich jedoch den Ruf eines ‘stillen Killers’ erworben, da sie jahrzehntelang unbemerkt im Körper verbleiben kann. Die Symptome reichen von Fieber, Müdigkeit und Appetitlosigkeit bis hin zu Herzversagen und Verdauungsproblemen im chronischen Stadium. Die Behandlung erfolgt mit antiparasitären Medikamenten und Therapien für sekundäre Probleme wie Herzrhythmusstörungen.

Um eine Infektion zu verhindern, empfehlen die Forscher, die Insekten vom Eindringen in Häuser abzuhalten. Dr. Samantha Wisely, Mitautorin der Studie, betont die Bedeutung von Habitatmanagement und Verhaltensänderungen, um die Exposition zu minimieren. Sie rät, Holzstapel nicht direkt neben Häusern oder Schlafplätzen von Haustieren zu lagern, um das Risiko einer Übertragung zu verringern.

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