SAN FRANCISCO / LONDON (IT BOLTWISE) – Die Gesundheitsbranche steht vor einem großen Problem: der übermäßige Einsatz von Einwegkunststoffen. Okosix, ein innovatives Startup, hat eine Lösung entwickelt, die auf biologisch abbaubaren Polymeren basiert. Diese Materialien könnten die Art und Weise, wie medizinische Einwegprodukte hergestellt werden, revolutionieren.

Die Gesundheitsbranche ist stark von Einwegkunststoffen abhängig, was zu erheblichen Umweltproblemen führt. Allein in den USA werden täglich über 2.800 Tonnen Plastikverpackungen und -produkte in Gesundheitseinrichtungen entsorgt. Eddie Yu, ein Unternehmer, der während der Pandemie ein Unternehmen für Einwegmasken gründete, wurde durch die Worte seiner Nichte auf dieses Problem aufmerksam gemacht. Sie fragte ihn, ob die von ihm hergestellten Masken recycelbar seien, was ihm die Augen für die enorme Menge an Abfall öffnete, die täglich produziert wird.
Nach dem Verkauf seines Maskenunternehmens im Jahr 2021 beschloss Yu, eine nachhaltigere Lösung zu entwickeln. Sein neues Unternehmen, Okosix, hat ein bio-basiertes, biologisch abbaubares Polymer entwickelt, das auf der TechCrunch Disrupt in San Francisco vorgestellt wird. Diese Innovation könnte die Art und Weise, wie Einwegprodukte im Gesundheitswesen hergestellt werden, grundlegend verändern.
Okosix verwendet eine Mischung aus verschiedenen Verbindungen, darunter Cellulose, Chitosan aus Krustentierschalen, Wachs und ein proprietäres Material. Dieses Polymer ist nicht nur kostengünstiger als das weit verbreitete Polymilchsäure (PLA), sondern bietet auch eine gleichwertige oder sogar bessere Funktionalität. Yu betont, dass der Begriff ‘biologisch abbaubar’ oft missverstanden wird, da viele Kunststoffe spezielle Bedingungen benötigen, um sich zu zersetzen, oder in Mikro- oder Nanoplastik zerfallen.
Das Unternehmen hat internationale Zertifizierungen erhalten, die bestätigen, dass das Material innerhalb von sechs Monaten vollständig abgebaut ist. Okosix plant, zunächst Gesichtsmasken herzustellen, hat aber auch vor, chirurgische Kittel, Windeln und Damenbinden zu produzieren. Das Ziel ist es, fossile Kunststoffe durch sichere, nicht-plastische Materialien zu ersetzen.
Obwohl Okosix noch keine formale Lebenszyklusanalyse durchgeführt hat, schätzt Yu, dass das Material einen um 90 % geringeren CO2-Fußabdruck als Polypropylen, ein weit verbreiteter Einwegkunststoff, haben sollte. Das Unternehmen verkauft sein Material an Dritte, die es dann in verschiedene Produkte umwandeln. Yu vergleicht das Geschäftsmodell mit dem von Gore-Tex, bei dem das Unternehmen die Rohstoffe liefert und mit großen Unternehmen wie 3M zusammenarbeitet.
Okosix hat bereits 2,3 Millionen US-Dollar an Investitionen gesammelt, darunter Beiträge der Gründer und anderer Angel-Investoren. Auf der TechCrunch Disrupt werden sie neben vielen anderen Startups ihre Innovationen präsentieren und wertvolle Kontakte knüpfen können.

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