Cloud Seeding: Kein Einfluss auf die Überschwemmungen in Texas

TEXAS / LONDON (IT BOLTWISE) – Nach den verheerenden Überschwemmungen in Texas suchen viele nach Erklärungen für die Katastrophe. Eine Theorie, die im Internet kursiert, ist, dass ein Startup namens Rainmaker durch Cloud Seeding den Regen verstärkt habe. Doch Experten widersprechen dieser Annahme.

In der Folge von Naturkatastrophen suchen Menschen oft nach Erklärungen und Schuldigen. Die jüngsten Überschwemmungen in Texas sind da keine Ausnahme. Einige Stimmen behaupten, dass das Cloud Seeding durch das Startup Rainmaker die Regenfälle verstärkt habe. Doch wissenschaftliche Daten stützen diese Behauptungen nicht.

Rainmaker war zwar einige Tage vor dem Sturm in der Region aktiv, aber laut Katja Friedrich, einer Atmosphärenwissenschaftlerin der University of Colorado Boulder, hatte das Cloud Seeding keinen Einfluss auf die Überschwemmungen. Auch Bob Rauber, Professor für Atmosphärenwissenschaften an der University of Illinois, bezeichnet die Theorie als reine Verschwörungstheorie.

Cloud Seeding ist keine neue Praxis. Seit den 1950er Jahren wird es eingesetzt, um durch das Einbringen von Silberiodid-Partikeln in Wolken Niederschläge zu beeinflussen. Diese Partikel fördern die Bildung von Eiskristallen, die schneller wachsen als unterkühlte Wassertröpfchen und so eher als Niederschlag ausfallen.

Die meisten Cloud Seeding Aktivitäten in den USA finden im Winter in den westlichen Gebirgsregionen statt. Dort helfen sie, die Schneemenge zu erhöhen, die im Frühling die Wasserreservoirs auffüllt. Die Wirkung von Cloud Seeding auf Niederschläge wird jedoch erst seit kurzem intensiver erforscht, da die Technologien zur genauen Messung erst jetzt verfügbar sind.

Eine Studie von Friedrich und Rauber aus dem Jahr 2017 in Idaho zeigte, dass durch Cloud Seeding in zwei Stunden etwa 186 Millionen Gallonen zusätzlicher Niederschlag erzeugt wurden. Im Vergleich zu einem großen Sturm, der Billionen von Gallonen Wasser bewegt, ist dies jedoch verschwindend gering.

Rainmaker könnte den Sturm in Texas nur minimal beeinflusst haben, wenn überhaupt. Die Luftmassen, die zwei Tage vor dem Sturm über dem Gebiet waren, befanden sich wahrscheinlich bereits über Kanada, als der Sturm eintraf. Zudem ist unklar, ob Cloud Seeding bei den im Sommer in Texas vorkommenden Kumuluswolken überhaupt effektiv ist.

Diese Wolken unterscheiden sich von den orografischen Wolken in Gebirgsregionen und reagieren nicht gleich auf Cloud Seeding. Sie sind oft kurzlebig und produzieren wenig Niederschlag. Selbst wenn sie gesät werden, ist die zusätzliche Regenmenge gering.

Bei tiefen Wolken wie Gewittern sind die natürlichen Prozesse ohnehin effizient genug, sodass Cloud Seeding keinen zusätzlichen Effekt hat. Die Natur regelt diese Prozesse bereits optimal.

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