Katzen erkennen Menschen am Geruch: Neue Erkenntnisse zur olfaktorischen Wahrnehmung

TOKIO / LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie aus Japan hat faszinierende Einblicke in die olfaktorischen Fähigkeiten von Hauskatzen geliefert. Forscher der Tokyo University of Agriculture haben herausgefunden, dass Katzen in der Lage sind, ihre Besitzer allein anhand ihres Geruchs von fremden Menschen zu unterscheiden.

Die Fähigkeit von Katzen, ihre Besitzer am Geruch zu erkennen, eröffnet neue Perspektiven auf die komplexe Wahrnehmungswelt dieser Tiere. In der Studie, die im Mai 2025 in der Fachzeitschrift PLOS One veröffentlicht wurde, wurden dreißig Hauskatzen mit Geruchsproben von bekannten und unbekannten Menschen konfrontiert. Die Ergebnisse zeigen, dass Katzen deutlich länger an unbekannten Gerüchen schnüffeln, was darauf hindeutet, dass sie vertraute Menschen allein durch ihren Geruch identifizieren können.

Interessanterweise wurde beobachtet, dass Katzen beim ersten Kontakt mit einem unbekannten Geruch bevorzugt das rechte Nasenloch verwenden, während sie bei zunehmender Vertrautheit zum linken Nasenloch wechseln. Diese lateralisierten Geruchsuntersuchungen könnten auf eine hemisphärische Spezialisierung im Gehirn der Katzen hindeuten, ähnlich wie es bei anderen Tieren wie Hunden und Vögeln bekannt ist.

Die Studie untersuchte auch, wie die Persönlichkeit der Katzen ihr Schnüffelverhalten beeinflusst. Männliche Katzen mit neurotischen Persönlichkeiten neigten dazu, die Geruchsproben wiederholt zu beschnüffeln, während solche mit einer umgänglicheren Persönlichkeit ruhiger schnüffelten. Bei weiblichen Katzen wurde kein solcher Einfluss der Persönlichkeit festgestellt.

Diese Erkenntnisse werfen ein neues Licht auf die sozialen Fähigkeiten von Katzen und ihre Interaktionen mit Menschen. Die Forscher vermuten, dass das Schnüffeln ein exploratives Verhalten ist, das dem Markieren von Gerüchen durch Reiben folgt. Diese Verhaltensweise könnte darauf hindeuten, dass Katzen Gerüche nicht nur zur Erkennung, sondern auch zur Kommunikation und zum Erkunden neuer Individuen nutzen.

Die Frage, ob Katzen in der Lage sind, spezifische Personen allein anhand von olfaktorischen Hinweisen zu erkennen, bleibt jedoch offen. Die Forscher betonen, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um die genauen Mechanismen der olfaktorischen Erkennung bei Katzen zu verstehen und zu klären, ob sie tatsächlich in der Lage sind, einzelne Menschen anhand ihres Geruchs zu identifizieren.

Diese Studie trägt dazu bei, das Verständnis für die sensorischen Fähigkeiten von Katzen zu vertiefen und könnte auch praktische Anwendungen haben, etwa in der Verbesserung der Mensch-Tier-Interaktion. Die Erkenntnisse könnten zudem Einfluss auf die Art und Weise haben, wie wir die Beziehung zwischen Katzen und ihren Besitzern wahrnehmen und gestalten.

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