Kritik von Angehörigen erhöht Depressionsrisiko bei älteren Erwachsenen

LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie zeigt, dass ältere Erwachsene, die sich von nahestehenden Personen kritisiert fühlen, ein höheres Risiko haben, im Laufe der Zeit depressive Symptome zu entwickeln.

Eine umfassende Studie, die über 17 Jahre hinweg in England durchgeführt wurde, legt nahe, dass ältere Erwachsene, die Kritik von engen Familienmitgliedern oder Freunden wahrnehmen, mit höherer Wahrscheinlichkeit Symptome einer Depression entwickeln. Diese Forschungsergebnisse, veröffentlicht in Translational Psychiatry, zeigen, dass selbst geringe Kritik negative Auswirkungen haben kann, insbesondere bei Frauen.

Die Studie untersuchte, ob Kritik von Ehepartnern, Kindern oder anderen nahestehenden Personen zur Entwicklung von Depressionen im späteren Leben beiträgt. Dabei wurde auch geprüft, ob diese Effekte bei Männern und Frauen unterschiedlich sind. Die Ergebnisse zeigen, dass häufige oder gelegentliche Kritik ein höheres Depressionsrisiko vorhersagt und Frauen anfälliger für diese Effekte sind als Männer.

Depressionen sind eine der häufigsten psychischen Gesundheitsprobleme im Alter und können schwerwiegende Folgen haben. Ältere Erwachsene mit Depressionen leiden oft unter mehr körperlichen Gesundheitsproblemen und haben ein höheres Risiko für Erkrankungen wie Herzkrankheiten und Schlaganfälle. Depressionen erschweren auch das Management anderer Krankheiten und tragen zu sozialem Rückzug, kognitivem Abbau und sogar erhöhter Sterblichkeit bei.

Soziale Beziehungen sind ein Bereich von besonderer Bedeutung. Für ältere Erwachsene können sich verändernde Familiendynamiken und eine größere Abhängigkeit von anderen die Empfindlichkeit gegenüber der Behandlung durch nahestehende Personen erhöhen. Insbesondere wiederholte oder wahrgenommene Kritik von emotional nahestehenden Personen kann das Selbstwertgefühl und die psychische Gesundheit beeinträchtigen.

Die Forscher nutzten Daten aus der English Longitudinal Study of Ageing, einem Langzeitprojekt, das seit 2002 Zehntausende von Menschen im Alter von 50 Jahren und älter im Vereinigten Königreich verfolgt. Die Teilnehmer füllen alle zwei Jahre Interviews und Fragebögen aus. Die Forscher analysierten fast zwei Jahrzehnte an Daten von 2002 bis 2019 und bildeten vier überlappende Studiengruppen basierend auf den Beziehungen der Teilnehmer.

Die Ergebnisse zeigen, dass zwischen 23 und 25 Prozent der Teilnehmer im Laufe der Studie Symptome einer Depression entwickelten, je nach Gruppe. In allen vier Beziehungskategorien waren Teilnehmer, die höhere Kritikniveaus berichteten, später eher von diesen Symptomen betroffen. Besonders bei Kritik von Kindern, anderen Familienmitgliedern oder Freunden war selbst eine geringe Kritik mit einem höheren Depressionsrisiko verbunden.

Die Daten zeigten auch einen klaren Unterschied zwischen Männern und Frauen. Frauen berichteten häufiger über depressive Symptome als Reaktion auf wahrgenommene Kritik in allen Kategorien. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass ältere Frauen möglicherweise sensibler auf negatives Feedback in engen Beziehungen reagieren oder stärker von der emotionalen Dynamik dieser Beziehungen betroffen sind.

Die Studie hat jedoch auch Einschränkungen. Die Messung der Kritik basierte auf Selbstauskünften, was bedeutet, dass sie die Wahrnehmungen der Teilnehmer widerspiegelt und nicht objektive Verhaltensweisen anderer. Dennoch hebt die Studie ein bedeutendes Problem hervor, das oft übersehen wird: Ältere Erwachsene sprechen möglicherweise nicht immer darüber, wie sie von ihren Angehörigen behandelt werden, aber das Gefühl, kritisiert zu werden, kann langfristige Auswirkungen auf die psychische Gesundheit haben.

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