NASA treibt Entwicklung des Roman-Weltraumteleskops trotz Budgetkürzungen voran

GREENBELT / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Trotz drohender Budgetkürzungen setzt die NASA die Entwicklung des Nancy Grace Roman Space Telescope fort, einem ehrgeizigen Projekt, das die Grenzen der Weltraumforschung erweitern soll.

Die NASA hat einen wichtigen Meilenstein bei der Entwicklung des Nancy Grace Roman Space Telescope erreicht, indem sie erfolgreich Tests an einer Hälfte des Teleskops abgeschlossen hat. Diese Tests sind entscheidend, um sicherzustellen, dass das Observatorium im Weltraum wie erwartet funktioniert. Jack Marshall, der die Integration und Tests dieser Teleskopelemente am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, leitet, erklärte, dass dieser Fortschritt den Weg für die Anbringung des Flug-Solararrays und der Sonnenblende ebnet.

Die NASA plant, das Teleskop Anfang 2027 zu starten, obwohl die Zeitpläne aufgrund geplanter Budgetkürzungen der US-Regierung für 2026 noch unsicher sind. Diese Kürzungen könnten auch andere große Projekte wie die Gateway-Mondstation und die Mars-Probenrückführung betreffen. Während die Finanzierung für das Hubble- und das James-Webb-Weltraumteleskop gesichert scheint, bleibt die Zukunft anderer Teleskope ungewiss.

Ungeachtet dieser Unsicherheiten arbeiten die Ingenieure weiter an der Fertigstellung des Roman-Teleskops. Bereits im Januar wurde die visierartige Sonnenblende an der äußeren Teleskopstruktur angebracht, die später die leistungsstarken Instrumente beherbergen wird. Im März wurden Test-Solarpaneele hinzugefügt, und im April wurde das gesamte Setup in den Space Environment Simulator am Goddard Space Flight Center verlagert, um die extremen Temperaturbedingungen im Weltraum zu simulieren.

Jeremy Perkins, ein Astrophysiker, der als Integrations- und Testwissenschaftler für das Roman-Observatorium fungiert, betonte die Bedeutung dieser Tests. Sie stellen sicher, dass die Instrumente auch unter extremen Bedingungen stabil arbeiten, da es im Weltraum keine Möglichkeit gibt, Astronauten zur Reparatur zu entsenden.

Im November sollen die beiden Hauptsektionen des Teleskops verbunden werden, um bis Ende des Jahres ein vollständig montiertes Observatorium zu schaffen. Nach Abschluss der finalen Tests wird das Roman-Teleskop zum Kennedy Space Center der NASA in Florida transportiert, um die Startvorbereitungen im Sommer 2026 zu beginnen.

Die NASA-Wissenschaftler sind zuversichtlich, dass die Mission im Zeitplan bleibt, und arbeiten sogar daran, einen früheren Start im Herbst 2026 zu ermöglichen. Diese Bemühungen unterstreichen die Entschlossenheit der NASA, trotz finanzieller Herausforderungen die Grenzen der Weltraumforschung zu erweitern.

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