Wer darf sich Astronaut nennen? Die Debatte um den Titel im Weltraumtourismus

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Frage, wer sich als Astronaut bezeichnen darf, sorgt in der Welt des Weltraumtourismus für hitzige Diskussionen. Mit der Zunahme von suborbitalen Flügen, die von Prominenten und wohlhabenden Abenteurern unternommen werden, verschwimmen die traditionellen Grenzen dessen, was es bedeutet, ein Astronaut zu sein.

Die jüngsten Entwicklungen im Bereich der suborbitalen Raumflüge haben die Debatte darüber entfacht, wer sich als Astronaut bezeichnen darf. Insbesondere die Flüge von Blue Origin und Virgin Galactic, die prominente Persönlichkeiten wie Katy Perry und Gayle King an Bord hatten, haben die Diskussion neu belebt. Traditionell wurde der Titel ‘Astronaut’ nur wenigen vorbehalten, die in den 1960er Jahren mit experimentellen Raketenflugzeugen wie der X-15 über 80 Kilometer Höhe erreichten.

Mit dem Aufkommen von kommerziellen Raumflügen stellt sich die Frage, ob die Passagiere dieser Flüge, die oft nur wenige Minuten in der Schwerelosigkeit verbringen, denselben Titel verdienen. Blue Origin, das von Jeff Bezos gegründete Unternehmen, hebt hervor, dass seine Flüge die Kármán-Linie überschreiten, die bei 100 Kilometern liegt und von einigen als Grenze zum Weltraum angesehen wird. Virgin Galactic hingegen erreicht mit seinen Flügen eine Höhe von etwa 85 Kilometern.

Die Kármán-Linie, benannt nach dem ungarischen Wissenschaftler Theodore von Kármán, ist jedoch nicht unumstritten. Verschiedene Wissenschaftler definieren die Grenze zum Weltraum unterschiedlich, je nach ihrem Fachgebiet. Während die Fédération Aéronautique Internationale die Kármán-Linie als offizielle Grenze anerkennt, gibt es keine einheitliche wissenschaftliche Grundlage dafür.

Die Diskussion wird weiter angeheizt durch die Frage, ob die Teilnehmer solcher Flüge als Crewmitglieder gelten können. Die Federal Aviation Administration (FAA) hat Kriterien festgelegt, die eine aktive Rolle in der Raumfahrt erfordern, um den Astronautentitel zu erhalten. Da die Flüge von Blue Origin vollautomatisiert sind, erfüllen die Passagiere diese Kriterien nicht.

Ein weiterer Aspekt der Debatte ist die rechtliche Verantwortung. Wenn ein Passagier während eines solchen Fluges gesundheitliche Probleme erleidet, stellt sich die Frage, ob er als Astronaut oder als Passagier betrachtet wird, was Auswirkungen auf die Haftung des Unternehmens haben könnte.

Die Diskussion um den Astronautentitel ist mehr als nur eine Frage der Ehre. Sie berührt grundlegende Fragen der Definition von Raumfahrt und der Verantwortung in der aufstrebenden Industrie des Weltraumtourismus. Während die Technologie weiter voranschreitet, wird auch die Debatte um die Bedeutung des Begriffs ‘Astronaut’ an Bedeutung gewinnen.

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