Kommunikationsausfälle in der US-Luftverkehrskontrolle: Sicherheitsbedenken und Maßnahmen

DENVER / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – In den Vereinigten Staaten kam es kürzlich zu einem weiteren Kommunikationsausfall in einer Luftverkehrskontrollstelle, der Sicherheitsbedenken aufwarf und zu erheblichen Flugverspätungen führte.

In den USA hat eine zweite Luftverkehrskontrollstelle einen 90-sekündigen Kommunikationsausfall erlebt, nachdem bereits mehrere Störungen Sicherheitsbedenken ausgelöst und zu langen Flugverspätungen am Newark Liberty International Airport geführt hatten. Die betroffene Einrichtung in Colorado, die Flüge über einen großen Teil des Westens koordiniert, verzeichnete am Montag einen teilweisen Ausfall. Laut der Federal Aviation Administration (FAA) trat der Ausfall auf, nachdem eine andere Einrichtung in Philadelphia in den letzten Wochen zwei Radarstörungen hatte, die dazu führten, dass die Kontrolleure nicht mit Flugzeugen kommunizieren konnten, die zum oder vom Newark Liberty International Airport unterwegs waren. Der Ausfall in Colorado ereignete sich gegen 13:50 Uhr, als ein Paar Sender, die einen Teil des Luftraums abdecken, ausfielen. Im Gegensatz zu den Kollegen in Newark verloren die Kontrolleure in Colorado nur mit einigen Piloten den Kontakt und konnten die Kommunikation wiederherstellen. Die FAA erklärte, dass die Kontrolleure eine andere Frequenz nutzten, um Anweisungen an die Piloten zu übermitteln. Die Flugzeuge blieben sicher getrennt, und es gab keine Auswirkungen auf den Betrieb. Die FAA untersucht den Vorfall. Die beiden Luftverkehrskontrollstellen haben unterschiedliche Funktionen. Die Einrichtung in Philadelphia leitet hauptsächlich Flugzeuge, die in Newark landen oder starten, während die Einrichtung in Colorado Flugzeuge während ihrer Reisen überwacht. Die Flugzeuge befinden sich typischerweise höher in der Luft, sind weiter voneinander entfernt und bewegen sich mit gleichmäßigen Geschwindigkeiten. Es gibt etwa zwei Dutzend solcher Einrichtungen landesweit, die jeweils mehr als 100.000 Quadratmeilen Luftraum abdecken. Der Ausfall wurde zuerst von der ABC-Tochter Denver7 gemeldet. Unter Berufung auf ungenannte Quellen berichtete der Sender, dass fast zwei Dutzend Piloten, die zum Denver International Airport unterwegs waren, am Montagnachmittag sechs Minuten lang keinen Kontakt zur Luftverkehrskontrolle hatten. Laut FlightAware, einem Flugverfolgungsdienst, verlief der Montag am Denver-Flughafen, dem größten in Colorado, relativ ereignislos. Nur zwei Flüge wurden gestrichen, und weniger als 300 waren verspätet. Etwa 1.900 Flüge waren für Montag geplant, wie Cirium, ein Unternehmen, das Luftfahrtdaten verfolgt, berichtet. United Airlines ist die größte Fluggesellschaft am Flughafen und hat etwa 38 Prozent der Flüge dort. Southwest Airlines ist die zweitgrößte mit einem Anteil von 32 Prozent, laut Bundesdaten. United und Southwest erklärten, dass der Ausfall den Betrieb nicht beeinträchtigt habe. Bundesbeamte erklärten diese Woche, dass die Ausfälle in Newark auftraten, als eine Telekommunikationsleitung ausfiel und eine Backup-Leitung von den zu übertragenden Daten überlastet wurde. Diese und andere Technologien müssen dringend aufgerüstet werden, sagte der Verkehrsminister Sean Duffy. Infolgedessen arbeitet die FAA mit Telekommunikationsunternehmen zusammen, um eine dritte Glasfaserleitung in der Einrichtung in Philadelphia zu installieren und andere Upgrades vorzunehmen. Bei einer Anhörung im Senat am Mittwoch beschrieb Franklin McIntosh, der stellvertretende Chief Operating Officer der Behörde und ein ehemaliger Fluglotse, die Ausfälle in Newark als ungewöhnlich. „Wir hatten in meiner Erinnerung keinen Ausfall in diesem Ausmaß“, sagte McIntosh. Er fügte jedoch hinzu, dass es redundante Prozesse wie Notfallfrequenzen gebe, die verhinderten, dass die Ausfälle eine größere Bedrohung für die Sicherheit darstellten. „Ich glaube nicht, dass es eine signifikant erhöhte Gefahr für die fliegende Öffentlichkeit gab“, sagte er. Newark wurde auch durch Bauarbeiten an einer seiner drei Start- und Landebahnen beeinträchtigt, die voraussichtlich nächsten Monat enden werden, bevor sie später im Jahr an Wochenenden wieder aufgenommen werden, und seine Luftverkehrskontrollmannschaft ist unterbesetzt. Um Flugverspätungen und -ausfälle zu minimieren, trifft sich die Behörde diese Woche mit Fluggesellschaften, um die Begrenzung von Flügen am Flughafen für den größten Teil des restlichen Jahres zu besprechen.

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