US-Repräsentantenhaus verabschiedet umfangreichen VA-Haushaltsplan für 2026

WASHINGTON / LONDON (IT BOLTWISE) – Das US-Repräsentantenhaus hat kürzlich einen umfassenden Haushaltsplan für das Finanzjahr 2026 verabschiedet, der Ausgaben in Höhe von 435 Milliarden US-Dollar für das Department of Veterans Affairs (VA) vorsieht. Diese Entscheidung markiert einen bedeutenden Schritt in der Haushaltsplanung, obwohl der Weg zur endgültigen Verabschiedung noch einige Hürden birgt.

Die Verabschiedung des Haushaltsplans durch das US-Repräsentantenhaus erfolgte mit einer knappen Mehrheit von 218 zu 206 Stimmen. Interessanterweise stimmten nur zwei Demokraten für den Plan, während kein Republikaner dagegen war. Dies zeigt die parteipolitischen Spannungen, die die Haushaltsverhandlungen im Kongress prägen. Der Plan stellt das erste genehmigte Ausgabenpaket für das kommende Fiskaljahr dar, doch die endgültige Verabschiedung als Gesetz steht noch aus.

Der Senat muss nun seinen eigenen Entwurf für die Finanzierung der Veteranenprogramme und Unterstützungsleistungen erarbeiten und verabschieden. Dieser Prozess wird voraussichtlich den gesamten Sommer in Anspruch nehmen. Es wird erwartet, dass der VA-Haushaltsplan nicht als eigenständiges Gesetz verabschiedet wird, sondern als Teil eines umfassenden Regierungsausgabenpakets im Herbst.

Republikanische Abgeordnete lobten die Verabschiedung des umfangreichen VA-Haushaltsplans als wichtigen Schritt im Haushaltsprozess und zur Sicherstellung der notwendigen Dienstleistungen für Veteranen. Der Vorsitzende des Veteranenunterausschusses des Haushaltsausschusses, Rep. John Carter, betonte die Bedeutung der Investitionen in die Gesundheitsversorgung von Frauen, die ländliche Gesundheitsversorgung, die Bekämpfung der Obdachlosigkeit unter Veteranen und die psychische Gesundheit.

Der Großteil der Erhöhung der VA-Ausgaben entfällt auf die obligatorischen Gesundheits- und Leistungskosten. Der Haushaltsplan umfasst 134 Milliarden US-Dollar an diskretionären Ausgaben, was einem Anstieg von etwa 4 % entspricht, jedoch etwa 1 Milliarde US-Dollar weniger als das, was das Weiße Haus in seinem Haushaltsplan für 2026 gefordert hatte.

Demokratische Abgeordnete äußerten trotz der Erhöhungen Bedenken hinsichtlich der Verteilung und Verwendung der Mittel. Insbesondere die vorgeschlagenen Kürzungen von 80.000 Arbeitsplätzen im VA-Bereich durch VA-Minister Doug Collins wurden kritisch betrachtet. Die Demokraten betonten die Notwendigkeit, vereint gegen Kürzungen zu kämpfen und sicherzustellen, dass Veteranen alles erhalten, was sie benötigen.

Einigkeit herrschte jedoch bei zwei Änderungsanträgen, die darauf abzielen, die Optionen für die psychische Gesundheitsversorgung von Veteranen zu erweitern. Ein Antrag erhöhte die Forschung zu psychedelischen Therapien im VA-Gesundheitssystem um 1 Million US-Dollar, während ein anderer Antrag verhindern soll, dass Veteranen die Teilnahme an staatlich genehmigten medizinischen Marihuana-Therapien verweigert wird.

Seit über 20 Jahren verzeichnen die Ausgaben des VA-Ministeriums regelmäßige Erhöhungen, selbst in Zeiten, in denen Kongress und Weißes Haus versuchen, die Bundesausgaben zu reduzieren. Im Fiskaljahr 2001 betrug das Budget des VA-Ministeriums insgesamt 45 Milliarden US-Dollar, 2011 waren es etwa 125 Milliarden US-Dollar, und im Fiskaljahr 2023 überschritt das Gesamtbudget erstmals die Marke von 300 Milliarden US-Dollar.

Der vom Repräsentantenhaus verabschiedete Plan für das Fiskaljahr 2026 würde diese Summe nun über die 400-Milliarden-Dollar-Marke heben und mehr kosten als die kombinierten Haushalte der Armee, der Luftwaffe und des Marinekorps für das Fiskaljahr 2025. Der Haushaltsplan umfasst auch 18 Milliarden US-Dollar für militärische Bauprojekte, einschließlich Truppenunterkünfte und Basisinstallationen, was einem Anstieg von etwa 480 Millionen US-Dollar oder etwa 3 % entspricht.

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