ESA testet Space Rider für präzise Landungen

SARDINIEN / LONDON (IT BOLTWISE) –

Die Europäische Weltraumorganisation ESA hat mit ihrem wiederverwendbaren Raumfahrzeug Space Rider einen weiteren wichtigen Meilenstein erreicht. In einer Serie von Falltests auf Sardinien wurde die Fähigkeit des Space Riders getestet, präzise Landungen durchzuführen. Diese Tests sind entscheidend, um die Sicherheit und Effizienz des Raumfahrzeugs zu gewährleisten, das für eine Vielzahl von Missionen, von der pharmazeutischen Forschung bis zur Fertigung im Orbit, eingesetzt werden soll.

Space Rider, das etwa die Größe von zwei Kleintransportern hat, ist darauf ausgelegt, nach einem dreimonatigen Aufenthalt im Erdorbit sicher zur Erde zurückzukehren. Dabei wird es durch die Atmosphäre gleiten und mit Hilfe eines Paraglider-Systems präzise landen. Die jüngsten Tests umfassten die Erprobung der Fallschirmkette sowie der Algorithmen für die Steuerung, Navigation und Führung des Paragliders.

Die Tests fanden auf dem Testgelände Salto di Quirra in Sardinien statt, wo Modelle des Wiedereintrittsmoduls aus Höhen von bis zu 2,5 Kilometern abgeworfen wurden. Ziel war es, die Fallschirme zu qualifizieren, die das Raumfahrzeug während des Abstiegs verlangsamen, und die Software zu testen, die das Paraglider-System steuert. Diese Tests sind Teil einer umfassenden Testkampagne, die von Thales Alenia Space Italia geleitet wird.

Ein besonderer Fokus lag auf der autonomen Landung im geschlossenen Regelkreis. Hierbei wurde ein Testmodell, ausgestattet mit Messgeräten und Steuerungselektronik, aus einem Hubschrauber abgeworfen und landete ohne Eingriffe vom Boden aus. Diese Tests zeigten, dass Space Rider in der Lage ist, mit einer Genauigkeit von nur 150 Metern zu landen, was einen bedeutenden Fortschritt für die europäische Raumfahrt darstellt.

Die erfolgreiche Durchführung dieser Tests ist das Ergebnis einer engen Zusammenarbeit zwischen der Industrie und dem italienischen Verteidigungssektor. Die italienische Luftwaffe und Armee spielten eine Schlüsselrolle, indem sie logistische Unterstützung und Zugang zum Testgelände gewährten. Die nächsten Schritte umfassen weitere Tests mit einem vollständigen Nachbau des Wiedereintrittsmoduls, um die Stabilität bei der Landung zu gewährleisten.

Space Rider ist so konzipiert, dass es nach jeder Mission innerhalb von sechs Monaten gewartet und für den nächsten Einsatz vorbereitet werden kann. Diese schnelle Einsatzbereitschaft macht es zu einem wertvollen Werkzeug für die Durchführung wiederholter Experimente im Weltraum. Die ESA plant, Space Rider für eine Vielzahl von Missionen einzusetzen, die von der Forschung bis zur Unterstützung von Orbitalplattformen reichen.

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