Justizministerium stellt Verfahren gegen Trump-Unterstützer ein

WASHINGTON / LONDON (IT BOLTWISE) – In einem bemerkenswerten Schritt hat das US-Justizministerium das Verfahren gegen Fat Brands und dessen Vorsitzenden Andy Wiederhorn eingestellt. Dies geschah Monate nachdem das Weiße Haus einen erfahrenen Bundesanwalt entlassen hatte, der den Fall bearbeitete.

Das US-Justizministerium hat kürzlich die Anklage gegen die Restaurantgruppe Fat Brands und deren Vorsitzenden Andy Wiederhorn fallen gelassen. Diese Entscheidung folgte auf die Entlassung eines erfahrenen Bundesanwalts durch das Weiße Haus, was in juristischen Kreisen als ungewöhnlicher Eingriff angesehen wird. Die Anklage bezog sich auf einen angeblichen Plan, 47 Millionen Dollar zu verbergen, die an Wiederhorn gezahlt wurden. Zudem wurde eine separate Anklage wegen illegalen Waffenbesitzes gegen Wiederhorn fallengelassen. Die ursprünglichen Vorwürfe, die von dem damaligen US-Staatsanwalt Martin Estrada erhoben wurden, beschuldigten Wiederhorn, Fat Brands als persönlichen „Schmiergeldfonds“ genutzt zu haben. Ein IRS-Beamter bezeichnete ihn als „seriellen Steuerbetrüger“. Alle Angeklagten hatten sich im letzten Jahr für nicht schuldig erklärt. Die Entscheidung, das Verfahren einzustellen, kam nach Forderungen von Trump-Anhängern, den leitenden Staatsanwalt Adam Schleifer zu entlassen, der zuvor als Demokrat für den Kongress kandidiert hatte. Schleifer wurde im März per E-Mail vom Weißen Haus entlassen. Ein ehemaliger Veteran des US-Staatsanwaltsbüros bezeichnete die Entlassung von Schleifer als „bizarr“ und „wahnsinnig“. Wiederhorn hatte fast 19.000 Dollar an Trump und republikanische Zwecke gespendet, was von Bloomberg Law hervorgehoben wurde. Wiederhorns Anwalt Nick Hanna von der Kanzlei Gibson Dunn erklärte, dass sie von Anfang an von Wiederhorns Unschuld überzeugt waren und dankbar seien, dass das US-Staatsanwaltsbüro ihre Argumente angehört habe. Douglas Fuchs, ein weiterer Anwalt von Wiederhorn, sagte, die Regierung habe den „angemessenen Schritt“ unternommen, das Verfahren einzustellen, da es keine Opfer, Verluste oder Verbrechen gebe. Wiederhorn selbst äußerte Dankbarkeit gegenüber dem US-Staatsanwaltsbüro und seinen Anwälten und freut sich darauf, sich auf das Wachstum von Fat Brands zu konzentrieren. Die unbestrittene Entscheidung zur Einstellung des Verfahrens wurde von Assistant U.S. Attorney Kevin Reidy unterzeichnet und nennt Interim U.S. Attorney Bilal Essayli, der sich in sozialen Medien und Medienauftritten als Unterstützer von Trumps Agenda gezeigt hat. Fat Brands besitzt mehrere Restaurantmarken, darunter Fatburger, Johnny Rockets und Twin Peaks.

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