Kosmische Trauben: Neue Erkenntnisse über frühe Galaxien

LONDON (IT BOLTWISE) – Die Entdeckung einer ungewöhnlichen Galaxie, die wie ein Traubencluster aussieht, wirft neues Licht auf die Entstehung und Entwicklung von Sternensystemen im frühen Universum.

Die kürzlich entdeckte Galaxie, die von Astronomen als „Kosmische Trauben“ bezeichnet wird, stellt eine bedeutende Weiterentwicklung unseres Verständnisses der frühen Universumsentwicklung dar. Diese Galaxie, die nur 900 Millionen Jahre nach dem Urknall existierte, zeigt eine ungewöhnlich klumpige Struktur, die an einen Traubencluster erinnert. Mit mindestens 15 massiven Sternentstehungsregionen ist sie deutlich größer als von modernen theoretischen Modellen für Spiralgalaxien in dieser frühen Phase des Universums vorhergesagt.

Die Entdeckung wurde durch eine außergewöhnliche Kombination von Beobachtungen mit dem Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) und dem James Webb Space Telescope ermöglicht. Diese Instrumente konzentrierten sich auf eine einzelne Galaxie, die durch Vordergrund-Galaxienhaufen perfekt vergrößert wurde. Insgesamt wurden mehr als 100 Stunden Teleskopzeit auf dieses System verwendet, was es zu einer der am intensivsten untersuchten Galaxien des frühen Universums macht.

Frühere Bilder des Hubble-Teleskops zeigten die Galaxie als flaches, scheibenförmiges Objekt. Doch die leistungsstarke Auflösung von ALMA und JWST, verstärkt durch Gravitationslinsen, enthüllte ein völlig anderes Bild. Die Galaxie ist von riesigen Clustern durchzogen, die einem Traubencluster ähneln. Diese Entdeckung ist das erste Mal, dass Astronomen kleine interne Strukturen mit großflächiger Rotation in einer typischen Galaxie zur kosmischen Morgendämmerung in Verbindung gebracht haben, mit einer räumlichen Auflösung von nur 10 Parsec (etwa 30 Lichtjahre).

Diese Galaxie ist kein seltenes oder extremes System. Sie befindet sich genau auf der „Hauptsequenz“ der Galaxien in Bezug auf ihre Sternentstehungsaktivität, Masse, Größe und chemische Zusammensetzung, was bedeutet, dass sie wahrscheinlich repräsentativ für die breitere Population ist. Wenn dies der Fall ist, könnten viele andere Galaxien, die auf den ersten Blick flach erscheinen, tatsächlich aus ähnlichen unsichtbaren Substrukturen bestehen, die jenseits der aktuellen Auflösung verborgen sind.

Da bestehende Modelle nicht in der Lage sind, eine so große Anzahl von Clustern in Spiralgalaxien in ihren frühen Stadien zu reproduzieren, wirft diese Entdeckung wichtige Fragen darüber auf, wie Galaxien entstehen und sich entwickeln. Dies deutet darauf hin, dass unser Verständnis von Rückkopplungsprozessen und Strukturbildung in jungen Galaxien möglicherweise einer erheblichen Überarbeitung bedarf.

Die „Kosmischen Trauben“ bieten nun ein einzigartiges Fenster in die Geburt und Entwicklung von Galaxien und könnten nur der erste von vielen sein. Zukünftige Beobachtungen werden entscheidend sein, um festzustellen, ob solche klumpigen Strukturen im frühen Universum verbreitet waren.

Unseren KI-Morning-Newsletter «Der KI News Espresso» mit den besten KI-News des letzten Tages gratis per eMail - ohne Werbung: Hier kostenlos eintragen!