TORONTO / LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie aus Kanada zeigt, dass Schwefeldioxid, ein Nebenprodukt der Verbrennung fossiler Brennstoffe, mit einem erhöhten Risiko für die neurodegenerative Krankheit ALS in Verbindung stehen könnte. Die Forscher fanden heraus, dass Menschen mit ALS in ihrer Stichprobe eine signifikant höhere Exposition gegenüber Schwefeldioxid hatten als gesunde Kontrollpersonen. Diese Entdeckung wirft Fragen zur aktuellen Luftqualitätsregulierung auf.

Eine kürzlich durchgeführte Studie in Kanada hat einen möglichen Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber Schwefeldioxid (SO2) und einem erhöhten Risiko für die Entwicklung der neurodegenerativen Krankheit ALS (amyotrophe Lateralsklerose) aufgedeckt. Schwefeldioxid ist ein bekanntes Nebenprodukt der Verbrennung von Kohle und ölbasierenden Brennstoffen. Die Forscher verglichen die Expositionsniveaus von 304 ALS-Patienten mit denen von 1.207 gesunden Kontrollpersonen und stellten fest, dass die ALS-Patienten signifikant höheren SO2-Konzentrationen ausgesetzt waren.
Obwohl die Studie keinen direkten kausalen Zusammenhang beweist, ist die Assoziation stark genug, um Bedenken hinsichtlich der aktuellen Luftqualitätsstandards zu wecken. Besonders besorgniserregend ist, dass alle untersuchten Gebiete innerhalb der offiziellen Richtlinien für ‘saubere’ Luftqualität lagen. Dies deutet darauf hin, dass selbst relativ niedrige SO2-Konzentrationen potenziell schädlich sein könnten.
Frühere Forschungen haben bereits einen Zusammenhang zwischen Stickstoffdioxid (NO2) und ALS-Risiko aufgezeigt, jedoch zeigte die aktuelle Analyse nach Anpassung an andere Faktoren keine signifikante Verbindung. Die Forscher betonen, dass die Exposition gegenüber Schwefeldioxid vor dem Auftreten von Symptomen entscheidend ist, was darauf hindeutet, dass viele Patienten bereits einen ‘Point of no Return’ erreicht haben, bevor sie medizinisch untersucht werden.
Die Ergebnisse dieser Studie unterstreichen die Notwendigkeit strengerer Luftqualitätsregulierungen und Präventionsstrategien, um die öffentliche Gesundheit zu schützen. Da ALS eine seltene, aber verheerende Krankheit ist, die in der Regel innerhalb von drei Jahren nach der Diagnose tödlich verläuft, ist es von entscheidender Bedeutung, alle potenziellen Risikofaktoren zu identifizieren und zu minimieren. Die Forscher fordern weitere Untersuchungen, um die Auswirkungen von Luftverschmutzung auf das ALS-Risiko besser zu verstehen.

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