Investitionen in den Weltraum werden zum Mainstream

SAN FRANCISCO / LONDON (IT BOLTWISE) – Die Investitionen in den Weltraumsektor nehmen rasant zu, da Venture-Capital-Firmen zunehmend in Raumfahrt-Startups investieren, die nicht nur Raketen bauen. Diese Entwicklung wird durch sinkende Startkosten und neue Anwendungen im Bereich der Raumfahrttechnologie vorangetrieben.

Vor fünf Jahren wagte die Investorin Katelin Holloway einen sogenannten „Moonshot“, indem sie in das Raumfahrtunternehmen Stoke Space investierte. Als Gründungspartnerin der Venture-Capital-Firma Seven Seven Six gab sie zu, dass sie und ihr Team keine Ahnung hatten, worum es bei der wiederverwendbaren Starttechnologie von Stoke Space ging. Dennoch entschied sie sich für die Investition, da sie das Potenzial erkannte.

Seitdem hat Holloway auch in Interlune investiert, ein Unternehmen, das plant, Helium-3 vom Mond zu gewinnen und für Anwendungen in der Quantencomputing und medizinischen Bildgebung auf der Erde zu verkaufen. Diese Investitionen spiegeln einen breiteren Wandel im Bereich des Risikokapitals wider, da immer mehr VCs ohne Abschluss in Luft- und Raumfahrttechnik in Raumfahrt-Startups investieren.

Ein wesentlicher Treiber dieser Entwicklung sind Unternehmen wie SpaceX, die die Startkosten erheblich gesenkt haben, was den Zugang zum Weltraum für Gründer mit anwendungsorientierten Geschäftsmodellen erleichtert. Holloway betont, dass die Menschheit an der Schwelle steht, den Weltraum als Teil des täglichen Lebens zu integrieren, auch wenn die Welt noch nicht bereit dafür zu sein scheint.

Diese Veränderungen ermöglichen es VCs, über Raketenbau hinauszublicken und in Startups zu investieren, die weltraumgestützte Daten und Infrastrukturen für neue Anwendungen wie Klimamonitoring, Nachrichtendienste und Kommunikation nutzen. Auch in den Bereichen Orbital-Logistik, In-Space-Fertigung, Satellitenwartung und Mondinfrastrukturentwicklung gibt es vielversprechende Investitionsmöglichkeiten.

Geopolitische Spannungen machen auch verteidigungsbezogene Raumfahrt-Startups attraktiv, da die schnell fortschreitenden Raumfahrtfähigkeiten Chinas zu einer verstärkten US-Investition führen. Verteidigungsausgaben bieten VCs eine verlässliche Kundenbasis und Validierung für neue Technologien, was ihnen mehr Vertrauen in die kommerzielle Tragfähigkeit von Raumfahrtprojekten gibt.

Mehrere US-verteidigungsorientierte Raumfahrt-Startups haben in diesem Jahr beträchtliche Finanzierungsrunden abgeschlossen, darunter True Anomaly, ein Entwickler militärischer Orbitalsysteme, der im Juli eine Series-C-Finanzierung in Höhe von 260 Millionen US-Dollar unter der Leitung von Accel bekannt gab. Auch der Satellitenhersteller K2 Space, der derzeit an seiner ersten Regierungsmission arbeitet, schloss im Februar eine Finanzierungsrunde in Höhe von 110 Millionen US-Dollar ab.

Die Integration von KI schafft zusätzlichen Schwung, insbesondere an der Schnittstelle von Geodatenanalyse und Nachrichtendiensten. Ein Beispiel ist der Start des ersten Satelliten von Fire Sat, einer Partnerschaft zwischen Google, der gemeinnützigen Earth Fire Alliance und dem Satellitenbauer Muon Space, die darauf abzielt, Waldbrände aus dem Orbit zu erkennen.

Bemerkenswert ist, dass sich der Zeitrahmen für Renditen aus diesen Investitionen überraschend verkürzt hat. Traditionelle Raumfahrtunternehmen benötigten Jahrzehnte, um Renditen zu erzielen, aber heutige VCs glauben, dass sie innerhalb der üblichen 10-Jahres-Fonds-Horizonte Liquidität erreichen können.

Obwohl der Weltraumsektor noch weitgehend ungetestet ist, insbesondere in großem Maßstab, und viele dieser ehrgeizigen Projekte technischen und regulatorischen Hürden gegenüberstehen, wird der Weltraum durch die Investitionen von Generalisten-VCs zunehmend zu einem weiteren angesagten Sektor.

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