Kosmische Kollision: Quasar beeinflusst Galaxienentwicklung

CHILE / LONDON (IT BOLTWISE) – Astronomen haben eine spektakuläre Kollision zwischen zwei Galaxien in einer Entfernung von über 11 Milliarden Lichtjahren entdeckt. Diese Beobachtung bietet neue Einblicke in die Rolle von Quasaren bei der Formung und Entwicklung von Galaxien.

Mit Hilfe eines Teleskops in Chile haben Astronomen eine hochgeschwindigkeits Kollision zwischen zwei Galaxien entdeckt, die mehr als 11 Milliarden Lichtjahre entfernt sind. Diese seltene Beobachtung ermöglicht einen direkten Einblick in die Art und Weise, wie Quasare, die leuchtendsten Energiequellen des Universums, ihre Umgebung formen und die Entwicklung von Galaxien beeinflussen.

Die neuen Erkenntnisse beschreiben einen galaktischen Kampf zwischen der rechten Galaxie im Bild, die ein aktiv fressendes Schwarzes Loch, einen Quasar, in ihrem Zentrum beherbergt, und ihrem Nachbarn auf der linken Seite, der von intensiver Strahlung bombardiert wird, die seine Fähigkeit zur Bildung neuer Sterne stört. “Wir nennen dieses System daher den ‘kosmischen Lanzenkampf'”, erklärte Pasquier Noterdaeme, ein Forscher am Institut d’Astrophysique de Paris in Frankreich, der die neue Studie mitgeleitet hat.

Der Quasar, benannt J012555.11-012925.00, ist normalerweise so hell, dass er seine Umgebung überstrahlt und optische Bilder als einzelner Lichtpunkt dominiert. Doch mit Hilfe des Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), einem Netzwerk von 66 Radioteleskopen in den chilenischen Anden, konnten Astronomen die zweite Galaxie unterscheiden. Die Beobachtungen zeigten, dass die Begleitgalaxie sich mit etwa 1,2 Millionen Meilen pro Stunde auf die Quasar-Galaxie zubewegt, was auf eine Kollision mit hoher Geschwindigkeit hindeutet.

Um zu untersuchen, wie die Strahlung des Quasars die Begleitgalaxie beeinflusst, nutzten die Forscher das X-shooter-Instrument am Very Large Telescope (VLT), das ebenfalls in Chile steht. Durch die Analyse des Lichts des Quasars, das durch die andere Galaxie hindurchging, fanden sie heraus, dass die Strahlung das Gas in der Begleitgalaxie zerreißt und kompakte Wolken hinterlässt, die zu klein sind, um neue Sterne zu bilden.

“Wir sehen zum ersten Mal den direkten Effekt der Strahlung eines Quasars auf die innere Struktur des Gases in einer ansonsten normalen Galaxie”, sagte Sergei Balashev, ein Forscher am Ioffe-Institut in Russland, der die Studie mitgeleitet hat. Die Gravitationskräfte ziehen auch mehr Gas in Richtung des Schwarzen Lochs, was es ihm ermöglicht, weiter zu fressen und den Quasar zu betreiben, so die Studie.

Diese Verschmelzungen sollen große Mengen an Gas zu den supermassiven Schwarzen Löchern in den Zentren der Galaxien bringen, erklärte Balashev. Die Studie wurde am Mittwoch (21. Mai) in der Zeitschrift Nature veröffentlicht.

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