SpaceX erhält grünes Licht für 25 Starship-Starts pro Jahr

SÜDTEXAS / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Federal Aviation Administration (FAA) hat SpaceX die Genehmigung erteilt, die Anzahl der jährlichen Starship-Starts von seinem Startplatz in Südtexas erheblich zu erhöhen. Diese Entscheidung könnte die Raumfahrtindustrie nachhaltig beeinflussen.

Die Federal Aviation Administration (FAA) hat SpaceX die Erlaubnis erteilt, die Anzahl der jährlichen Starship-Starts von seinem Startplatz in Südtexas auf bis zu 25 zu erhöhen. Diese Entscheidung folgt auf eine umfassende Überprüfung, die zu dem Schluss kam, dass die erhöhte Startfrequenz keine signifikanten Auswirkungen auf die Umweltqualität haben wird. Diese Genehmigung könnte SpaceX einen erheblichen Vorteil im Wettlauf um die Kommerzialisierung der Raumfahrt verschaffen.

Das Starship, das zusammen mit der Super Heavy-Rakete eine Höhe von 121 Metern erreicht, steht im Mittelpunkt von SpaceX’ Plänen, die Raumfahrt zu revolutionieren. Die FAA hat in ihrem Bericht, bekannt als “Mitigated Finding of No Significant Impact”, festgestellt, dass die erhöhte Startfrequenz keine wesentlichen negativen Auswirkungen auf die menschliche Umwelt haben wird. Diese Einschätzung wurde von Daniel P. Murray, dem Exekutivdirektor des FAA-Büros für operative Sicherheit, unterzeichnet.

Die Entscheidung der FAA folgt auf einen Entwurf, der vor sechs Monaten veröffentlicht wurde und bereits andeutete, dass dies das Endergebnis sein würde. Zu den berücksichtigten Auswirkungen gehörten unter anderem erhöhte Lkw-Operationen, um Wasser und verschiedene Treibstoffe zu den Starship-Starts zu liefern. Laut einer früheren Analyse der FAA wird die Fahrzeugpräsenz auf dem State Highway 4 nach Boca Chica Beach von geschätzten 6.000 Lkw pro Jahr auf 23.771 Lkw jährlich ansteigen.

Um die Auswirkungen auf die Umwelt zu minimieren, hat die FAA SpaceX verpflichtet, zahlreiche Maßnahmen zu ergreifen. Dazu gehört unter anderem die Reduzierung der von Mitarbeitern gefahrenen Meilen auf der Hauptverkehrsader zum Starbase-Startplatz. Zusätzlich sollen Wasserlieferungen auf die Tagesstunden beschränkt werden, um die Verkehrsauswirkungen auf die Tierwelt zu verringern.

Die FAA hat auch die Auswirkungen auf Fische, Wildtiere und Umweltressourcen sowie auf die Ressourcen der Bewohner von Brownsville und anderen nahegelegenen Gemeinden berücksichtigt. So wurde festgestellt, dass der erhöhte Wasserverbrauch keine Auswirkungen auf die Wasserversorgung der Anwohner haben wird. Der Wasserverbrauch für die Starts würde um 10,27 Millionen Gallonen pro Jahr steigen, was jedoch nur 0,1 % des Wasserverbrauchs der Stadt Brownsville im Jahr 2018 entspricht und somit gut innerhalb der Kapazität liegt.

Obwohl die neue Genehmigung SpaceX erlaubt, die Startfrequenz erheblich zu erhöhen, muss das Unternehmen noch einige Herausforderungen meistern, bevor es das Starship erneut starten kann. Die Ingenieure von SpaceX arbeiten daran, die massiven Raketen nach dem Auseinanderbrechen der achten Mission vor der Küste Floridas am 6. März wieder flugbereit zu machen. Dies war das zweite Mal in zwei aufeinanderfolgenden Missionen, dass die obere Stufe des Starship während der Anfangsphase des Fluges versagte.

Die FAA untersucht diesen Vorfall noch und hat noch keine Startlizenz für einen neunten Testflug erteilt. Nach zwei aufeinanderfolgenden Fehlschlägen wird viel von dem nächsten Testflug des Starship abhängen. Es wird auch das erste Mal sein, dass das Unternehmen versucht, eine erste Stufe der Rakete ein zweites Mal zu fliegen. Die für den kommenden Testflug vorgesehene Stufe, Super Heavy “Booster 14”, flog erfolgreich beim siebten Testflug der Rakete im Januar 2025. Die obere Stufe, “Ship 35”, hat Testzündungen bei Starbase durchlaufen, aber es könnten während dieses Prozesses Probleme aufgetreten sein.

SpaceX hat noch nicht definitiv gesagt, dass das Schiff bereit ist zu fliegen. Laut einigen Quellen könnte das Starship jedoch bereits am 19. Mai starten, wenn zusätzliche Tests dieser oberen Stufe gut verlaufen. Dieses Datum wird auch durch eine Mitteilung an die Seefahrer unterstützt, sollte jedoch eher als vorläufig angesehen werden.

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