US-Gericht hebt Urteil gegen Ryder Ripps auf: Yuga Labs muss erneut vor Gericht

SAN FRANCISCO / LONDON (IT BOLTWISE) – Ein US-Berufungsgericht hat ein Urteil über 9 Millionen US-Dollar zugunsten von Yuga Labs aufgehoben, das in einem langwierigen Rechtsstreit gegen den Künstler Ryder Ripps und seinen Geschäftspartner Jeremy Cahen ergangen war.

Ein US-Berufungsgericht hat das Urteil über 9 Millionen US-Dollar zugunsten des NFT-Konglomerats Yuga Labs aufgehoben, das in einem langwierigen Rechtsstreit gegen den Künstler Ryder Ripps und seinen Geschäftspartner Jeremy Cahen ergangen war. Die Entscheidung des Ninth Circuit Court of Appeals stellt fest, dass Yuga Labs noch nicht nachweisen konnte, dass die NFT-Sammlung von Ripps und Cahen, die angeblich eine direkte Kopie der Bored Ape Yacht Club-Kollektion von Yuga Labs ist, wahrscheinlich zu Verbraucher-Verwirrung führen würde.

Die dreiköpfige Richterbank hat den Fall an ein Bundesgericht in Kalifornien zurückverwiesen, um die Ansprüche von Yuga Labs wegen Markenverletzung und Cybersquatting zu verhandeln. Yuga Labs hatte Ripps und Cahen im Jahr 2022 verklagt und behauptet, dass ihre NFT-Sammlung namens „Ryder Ripps Bored Ape Yacht Club“ eine direkte Kopie der ähnlich benannten Sammlung von Yuga sei. Ripps behauptete, seine Sammlung sei eine Satire auf rassistische Bilder, die Yuga angeblich in seiner Sammlung verwendet habe.

In einer Erklärung per E-Mail, die mit ihm in Verbindung gebracht wird, bezeichnete Ripps das Urteil als einen „großen Sieg für Künstler, die ausdrucksstarke und bedeutungsvolle Arbeiten schaffen wollen“. Yuga-Mitbegründer Greg Solano erklärte auf X, dass „wir den Kampf nun vor dem Bezirksgericht beenden werden“. Yuga Labs reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

In einem Sieg für Yuga entschied die dreiköpfige Richterbank auch, dass Yugas NFTs unter das US-Markenrecht als „Waren“ fallen, was einen rechtlichen Präzedenzfall schafft, der es beispielsweise NFT-Sammlungen ermöglichen könnte, andere ähnliche Sammlungen zu verklagen. Die Richter kamen zu dem Schluss, dass Yuga „Markenpriorität hatte, weil es die Bored Ape Yacht Club-Marken zuerst im Handel verwendet hat“.

Solano lobte den Sieg auf X und sagte, dass Bored Ape NFTs „schützbare Marken sind, was ein wichtiger Sieg für jeden NFT-Inhaber ist“. Ein Bundesgericht hatte 2023 zugunsten von Yuga entschieden und festgestellt, dass die NFTs von Ripps und Cahen wahrscheinlich zu Marktverwirrung führen würden und Yuga zunächst 1,6 Millionen US-Dollar Schadenersatz zugesprochen, der später auf 9 Millionen US-Dollar anwuchs, nachdem Ripps und Cahen eine Gegenklage verloren hatten.

Der Ninth Circuit hob die 9 Millionen US-Dollar Belohnung auf und stellte fest, dass Yugas Ansprüche auf Markenverletzung und Cybersquatting „nicht als Rechtsfrage bewiesen wurden, dass die Handlungen der Beklagten wahrscheinlich zu Verbraucher-Verwirrung führen würden“. Die dreiköpfige Richterbank erklärte, dass ein Bundesgerichtsverfahren erforderlich sei, um festzustellen, ob die NFTs von Ripps die Marke von Yuga verletzten.

Die Richter stimmten jedoch mit dem Bundesgericht überein, dass die „Verwendung von Yugas Marken durch Ripps und Cahen keine nominative faire Nutzung darstellte und nicht als ‚ausdrucksstarke Arbeit‘ durch den Ersten Verfassungszusatz geschützt war“.

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