US-Startup xLight sammelt 40 Millionen Dollar für EUV-Laserentwicklung

PALO ALTO / LONDON (IT BOLTWISE) – In einem bedeutenden Schritt zur Stärkung der US-amerikanischen Position im globalen Chipmarkt hat das Startup xLight aus dem Silicon Valley 40 Millionen US-Dollar gesammelt. Diese Finanzierung soll die Entwicklung eines neuartigen Lasers für die EUV-Lithografie vorantreiben, einem entscheidenden Werkzeug in der modernen Chipproduktion.

Das in Palo Alto ansässige Startup xLight hat kürzlich eine Finanzierungsrunde in Höhe von 40 Millionen US-Dollar abgeschlossen, um die Entwicklung eines neuartigen Lasers für die EUV-Lithografie voranzutreiben. Diese Technologie ist entscheidend für die Herstellung kleinerer und schnellerer Chips, die in der heutigen digitalen Welt von zentraler Bedeutung sind. Die EUV-Lithografie ist ein komplexer Prozess, der es ermöglicht, extrem feine Strukturen auf Siliziumwafern zu erzeugen, was die Leistungsfähigkeit und Effizienz von Halbleitern erheblich steigert.

Der CEO von xLight, Nicholas Kelez, betont die Bedeutung dieser Technologie für die Chipindustrie. “Dies ist das teuerste Werkzeug in der Fab. Es treibt die Kosten der Wafer mehr als jedes andere Werkzeug und bestimmt die Kapazität der Fab”, erklärt Kelez. Die Entwicklung eines neuen Lasers könnte die Produktionskosten senken und die Effizienz der Chipfertigung erheblich steigern.

China investiert massiv in die Entwicklung von EUV-Technologien, was den Druck auf die USA erhöht, in diesem Bereich führend zu bleiben. Die US-Regierung hat in der Vergangenheit Maßnahmen ergriffen, um den Export von EUV-Maschinen nach China zu verhindern, da diese als strategisch wichtig angesehen werden. Die Entwicklung eines eigenen Lasers durch xLight könnte die Abhängigkeit von europäischen Lieferanten wie ASML verringern, dem derzeit einzigen Anbieter von EUV-Maschinen weltweit.

Die Finanzierung von xLight wurde von Playground Global angeführt, mit Beteiligung von Boardman Bay Capital Management, Morpheus Ventures, Marvel Capital und IAG Capital Partners. Diese Investition unterstreicht das Vertrauen der Investoren in die Fähigkeit von xLight, eine Schlüsseltechnologie für die Zukunft der Chipfertigung zu entwickeln.

Pat Gelsinger, ehemaliger CEO von Intel und nun Executive Chairman des xLight-Vorstands, betont die strategische Bedeutung dieser Entwicklung. “Es war ein großer Fehler, Cymer die Möglichkeit zu geben, ein europäisch kontrolliertes Unternehmen zu werden”, sagt Gelsinger. Cymer, ein US-Unternehmen, das die erste EUV-Lasertechnologie perfektionierte, wurde vor über einem Jahrzehnt von ASML übernommen.

xLight plant, viele seiner Prototyp-Komponenten aus US-amerikanischen National Labs zu beziehen, um eine Lieferkette in den USA und verbündeten Ländern aufzubauen. Diese Strategie könnte die Abhängigkeit von ausländischen Lieferanten verringern und die nationale Sicherheit stärken.

Die Entwicklung eines funktionierenden Prototyps wird für 2028 erwartet. Diese langfristige Vision zeigt das Engagement von xLight, die technologische Führung in der Chipfertigung zurückzugewinnen und die Wettbewerbsfähigkeit der USA in einem zunehmend umkämpften globalen Markt zu stärken.

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