Elektronisches Implantat bringt Hoffnung für Sehbehinderte

LONDON (IT BOLTWISE) – Ein bahnbrechendes elektronisches Implantat, das dünner als ein menschliches Haar ist, hat Menschen mit unheilbarem Sehverlust geholfen, wieder zu sehen. Diese Entwicklung könnte eine neue Ära im Kampf gegen Blindheit einläuten.

Ein bemerkenswertes elektronisches Augenimplantat, das nur halb so dick ist wie ein menschliches Haar, hat es Menschen mit unheilbarem Sehverlust ermöglicht, wieder zu sehen. Diese Innovation könnte eine neue Ära im Umgang mit Blindheit einleiten. Ärzte, die die simkartenförmigen Prothesen implantierten, berichten, dass viele der 38 älteren Patienten in der Studie ihre Fähigkeit, Buchstaben, Zahlen und Wörter zu lesen, wiedererlangt haben.

In der Geschichte der künstlichen Sehkraft stellt dies eine neue Ära dar, so Mahi Muqit, ein leitender Berater am Moorfields Eye Hospital in London, einem der 17 beteiligten Standorte. Blinde Patienten können tatsächlich eine bedeutende Wiederherstellung des zentralen Sehens erleben, was bisher nicht möglich war. Die Rückkehr der Lesefähigkeit bedeutet eine erhebliche Verbesserung ihrer Lebensqualität, hebt ihre Stimmung und hilft, ihr Selbstvertrauen und ihre Unabhängigkeit wiederherzustellen.

Die Studie ergab, dass 84 % der Teilnehmer nach der Implantation des Prima-Geräts wieder in der Lage waren, Buchstaben, Zahlen und Wörter zu lesen. Augenspezialisten bezeichneten die Ergebnisse als bemerkenswert und sagten, dass das Gerät Menschen mit der “trockenen” Form der altersbedingten Makuladegeneration (AMD) helfen könnte, der häufigsten Ursache für Sehverlust bei über 50-Jährigen.

Alle 38 Patienten litten an geografischer Atrophie mit trockener AMD, die im Laufe der Zeit das Sehvermögen schrittweise beeinträchtigt und für die es keine Behandlung gibt. Die meisten Menschen mit dieser Erkrankung verlieren einen Teil ihres zentralen Sehens, und in einigen Fällen führt dies zum vollständigen Sehverlust, da die Zellen in der Makula absterben und die zentrale Makula verschwindet.

Vor der Implantation hatten alle Patienten ihr zentrales Sehvermögen verloren und verfügten nur über ein eingeschränktes peripheres Sehvermögen. Die Implantation des Geräts dauerte weniger als zwei Stunden. Fünf Patienten wurden in Moorfields behandelt, die anderen in Krankenhäusern in Deutschland, Frankreich, Italien und den Niederlanden.

Sheila Wilson aus Wiltshire, eine der Patientinnen, die den Chip in Moorfields implantiert bekam, sagte: “Vor der Implantation war es, als hätte ich zwei schwarze Scheiben in meinen Augen, mit verzerrtem Außenbereich. Ich war eine begeisterte Leserin und wollte das zurück. Während der Operation gab es keine Schmerzen, aber man ist sich dessen bewusst, was passiert.”

Das Prima-Gerät, ein superdünner Mikrochip von nur 2 mm x 2 mm Größe, wird unter dem Zentrum der Netzhaut in einem Verfahren namens Vitrektomie eingesetzt. Um ihnen beim Sehen und Schreiben zu helfen, erhielten die Patienten Augmented-Reality-Brillen mit einer Videokamera, die mit einem kleinen Computer verbunden war, den sie an ihrem Gürtel befestigten. Diese Brillen projizieren die Szenen als Infrarotstrahl über den Chip, der das Gerät aktiviert.

Muqit betonte, dass die Patienten ein Training und eine intensive Rehabilitation ihres Auges durchlaufen mussten, um die Vorteile der Technologie zu realisieren. “Es ist nicht so, dass man einfach einen Chip ins Auge setzt und dann wieder sehen kann. Man muss lernen, diese Art von Sehkraft zu nutzen,” sagte er.

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