Lululemons Rechtsstreit mit Costco: Ein Blick auf die Mode-Dupes

NEW YORK / LONDON (IT BOLTWISE) – In der Welt der Mode sind Dupes, also günstigere Alternativen zu hochpreisigen Kleidungsstücken und Accessoires, allgegenwärtig. Diese Entwicklung führt zunehmend zu rechtlichen Auseinandersetzungen zwischen Unternehmen.

Der jüngste Fall, in dem Lululemon eine Klage gegen Costco eingereicht hat, verdeutlicht die wachsende Bedeutung von Mode-Dupes. Lululemon wirft dem Großhandelsunternehmen vor, preisgünstige Nachahmungen seiner beliebten Athleisure-Bekleidung zu verkaufen. Diese Praxis ist in der Einzelhandelsbranche keineswegs neu, doch soziale Medien treiben die Kultur des Dupe-Shoppings auf neue Höhen. Influencer lenken ihre Follower zu den Orten, an denen sie die Nachahmungen erwerben können.

Ein Beispiel für diese Entwicklung ist die Verfügbarkeit von Hermès’ $1.000 teuren flauschigen Hausschuhen bei Target für nur $15. Ebenso gibt es eine Version der $2.800 teuren Bottega Veneta Hobo-Tasche für $99 bei Quince, einem aufstrebenden Online-Anbieter von Kleidung und Accessoires, der sich zu einem Favoriten unter Modebegeisterten entwickelt hat.

Lululemon ist nicht zum ersten Mal mit dem Vorwurf konfrontiert, dass seine Kleidung nachgeahmt wird. Die Produkte des Unternehmens, die oft über $100 kosten, sind ein beliebtes Ziel für Nachahmungen. Ohne weitere Verkäufer über Costco hinaus zu nennen, stellte Lululemon fest, dass mehrere Unternehmen seine Bekleidung repliziert oder kopiert haben, um günstigere Angebote zu verkaufen. Diese werden häufig online durch Hashtags wie ‘LululemonDupes’ auf Plattformen wie TikTok populär gemacht.

Dupes sind nicht neu. Seit Jahren bieten Unternehmen eine Vielzahl günstigerer Alternativen zu teuren Marken oder Designerlabels an, oft über Eigenmarken oder generische Marken der Einzelhändler. Im Gegensatz zu direkteren Kopien, die ein unbefugtes Markenzeichen oder Logo einer patentierten Marke tragen, sind ‘reine’ Dupes, die nur bestimmte Merkmale ähneln, im Allgemeinen legitim. Sie können sogar das Bewusstsein für die Originalartikel wecken.

Ein Beispiel für die Popularität von Dupes ist der Wirbel, den Walmart letztes Jahr erzeugte, als es begann, eine Ledertasche online zu verkaufen, die der begehrten Birkin-Tasche von Hermès ähnelte. Der $78 teure Artikel war ein Bruchteil des Preises des Originals, das auf Wiederverkaufs- und Auktionsseiten von $9.000 bis zu Hunderttausenden von Dollar reicht. Influencer nannten die Ledertasche eine ‘wirkin’.

Solche Nachahmungen können jedoch die betroffenen Unternehmen frustrieren. Nach dem viralen Ruhm der ‘wirkin’ äußerte Hermès’ Vorstandsvorsitzender Axel Dumas seine Verärgerung. Er bezeichnete die Herstellung einer solchen Kopie als ‘ziemlich verwerflich’, räumte jedoch ein, dass es ‘ziemlich berührend’ sei, so viele Verbraucher zu sehen, die eine Tasche im Birkin-Stil wünschen.

Wenn Dupes in unsicheres rechtliches Terrain vordringen, können sie Fragen des Urheberrechts und der Markenverletzung aufwerfen, insbesondere wenn ein Dupe-Vermarkter falsche Behauptungen über das Duplikat oder das Original aufstellt. Im Fall von Lululemon gegen Costco argumentiert Lululemon, dass Costco unrechtmäßig auf dem Ruf von Lululemon gehandelt habe. Lululemon beschuldigt Costco, Duplikate mehrerer Produkte hergestellt zu haben, darunter die beliebten Scuba-Hoodies, Define-Jacken und ABC-Hosen.

Die rechtlichen Auseinandersetzungen um Dupes sind komplex und oft schwer zu gewinnen. Ein Beispiel dafür ist der Fall von Benefit, das in Kalifornien eine Klage gegen E.l.f. wegen dessen $6 Lash ‘N Roll Mascara verlor, die der $29 Roller Lash Mascara von Benefit ähnelt. Der Richter entschied zugunsten von E.l.f., was CEO Tarang Amin als ‘einen durchschlagenden Sieg’ bezeichnete.

In der Klage von Lululemon gegen Costco könnte die Behauptung, dass einige Käufer glauben könnten, dass Kirkland-Produkte von den authentischen Lieferanten der ‘Original’-Produkte hergestellt werden, zugunsten von Lululemon gewertet werden. Dennoch wurden die meisten der in der Klage erwähnten Produkte nicht unter der Marke Kirkland verkauft, was das Argument schwächen könnte.

Die rechtlichen Herausforderungen, die mit Dupes verbunden sind, werfen Fragen über die Durchsetzbarkeit von geistigen Eigentumsrechten auf und darüber, ob ein Produkt tatsächlich eine Verletzung darstellt oder sich einfach als günstigere Alternative positioniert. Diese Fragen werden in der Modebranche zunehmend relevant, da die Nachfrage nach Dupes weiter steigt.

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