Reduzierung der US-Militärausgaben als Klimaschutzstrategie

LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie zeigt, dass die Reduzierung der Militärausgaben der USA nicht nur finanzielle, sondern auch erhebliche ökologische Vorteile mit sich bringen könnte.

Eine kürzlich in PLOS Climate veröffentlichte Studie legt nahe, dass eine Verringerung der Militärausgaben der USA signifikante Einsparungen im Energieverbrauch und eine Reduzierung der Treibhausgasemissionen bewirken könnte. Die Untersuchung, die von Forschern der Penn State University, der University of British Columbia und der University of Utah durchgeführt wurde, analysierte Daten von 1975 bis 2022, um die Beziehung zwischen den Militärausgaben und dem Energieverbrauch des Verteidigungsministeriums (DOD) zu modellieren.

Die Ergebnisse zeigen eine asymmetrische Wirkung: Während eine Erhöhung der Militärausgaben keinen signifikanten langfristigen Einfluss auf den Energieverbrauch hat, führt eine Reduzierung der Ausgaben um 1% zu einem Rückgang des Energieverbrauchs um 0,98%. Dies deutet darauf hin, dass selbst moderate Kürzungen im Verteidigungsbudget erhebliche Energieeinsparungen bewirken könnten, die dem jährlichen Verbrauch ganzer US-Bundesstaaten entsprechen.

Ein Großteil der Energieeinsparungen wird auf die Reduzierung des Kerosinverbrauchs und die Energieverwendung in militärischen Einrichtungen und Ausrüstungen zurückgeführt. Seit 1975 hat Kerosin mehr als 54% des durchschnittlichen jährlichen Energieverbrauchs des DOD ausgemacht. Die Studie prognostiziert, dass anhaltende Ausgabenkürzungen bis 2032 jährliche Einsparungen von über 272 Billionen BTU erzielen könnten, was dem jährlichen Verbrauch des gesamten Bundesstaates Delaware oder des Landes Slowenien entspricht.

Die Forscher simulierten verschiedene Szenarien, um zu prognostizieren, wie sich Änderungen der Militärausgaben auf den zukünftigen Energieverbrauch auswirken könnten. Im aggressivsten Reduktionsszenario (eine jährliche Kürzung um 6,59%) könnte der Energieverbrauch bis 2032 um fast 40% im Vergleich zu einem historischen Ausgaben-Baseline sinken. Selbst eine moderate Reduzierung (2,31% jährlich) könnte den Verbrauch um mehr als 100 Billionen BTU senken.

Die Studie hebt hervor, dass das US-Militär der größte institutionelle Emittent von Treibhausgasen weltweit ist. Von 2010 bis 2019 beliefen sich seine Scope 1 und 2 Emissionen auf über 636 Millionen Tonnen CO₂-Äquivalent. Die Reduzierung der Verteidigungsausgaben könnte daher eine praktikable, aber bisher wenig erforschte Strategie zur Klimaminderung darstellen.

Obwohl politisch herausfordernd, haben einige Führungspersönlichkeiten solche Kürzungen befürwortet. Die Senatoren Edward Markey und Bernie Sanders schlugen 2020 eine Reduzierung um 10% vor, und der derzeitige Verteidigungsminister Pete Hegseth unterstützt eine jährliche Kürzung um 8% über die nächsten fünf Jahre.

Diese Erkenntnisse fügen den Debatten über die Rolle des Militärs in der globalen Klimastrategie eine neue Dimension hinzu. Während Verteidigungsinstitutionen sich oft als Akteure der Klimaanpassung positionieren, korrelieren höhere Militärbudgets mit einem langsameren internationalen Umweltfortschritt und einem höheren Verbrauch fossiler Brennstoffe. Diese Forschung stellt die Annahme in Frage, dass militärische Investitionen klimaneutral oder gar vorteilhaft sind.

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