UK plant eigene Satellitenmission zur Verbesserung der Weltraumwettervorhersage

LONDON (IT BOLTWISE) – Die britische Raumfahrtindustrie plant eine neue Satellitenmission, um die Vorhersage von Weltraumwetterereignissen zu verbessern und die Abhängigkeit von US-amerikanischen Systemen zu verringern.

Die britische Raumfahrtindustrie steht vor einem bedeutenden Schritt in der Weltraumwetterforschung. Mit der geplanten Mission UK-ODESSI soll ein Satellit in eine niedrige Erdumlaufbahn gebracht werden, um die Vorhersage von Sonnenstürmen zu verbessern. Diese Initiative zielt darauf ab, die Abhängigkeit Europas von US-amerikanischen Beobachtungssystemen zu verringern und gleichzeitig die nationale Sicherheit zu stärken.

UK-ODESSI wird mit einer Reihe von wissenschaftlichen Instrumenten ausgestattet sein, darunter ein Solar-Koronograph (SCOPE) und ein Hochenergie-Partikelinstrument (HEPI). Der SCOPE, entwickelt am STFC RAL Space, ist das einzige seiner Art in Europa und ermöglicht die Verfolgung von koronalen Massenauswürfen (CMEs) der Sonne. Diese Informationen sind entscheidend, um die Ankunft solcher Ereignisse auf der Erde mit einer Vorlaufzeit von mindestens 15 Stunden vorherzusagen.

Die Entwicklung dieser Instrumente ist von großer Bedeutung, da Europa derzeit auf US-amerikanische Systeme angewiesen ist, um CMEs zu überwachen. Angesichts der Unsicherheiten über die Zukunft der US-amerikanischen wissenschaftlichen Infrastruktur ist die Entwicklung einer europäischen Eigenständigkeit in diesem Bereich von wachsender Bedeutung.

Das HEPI-Instrument, entwickelt an der Universität Surrey, ist darauf ausgelegt, hochenergetische Sonnenpartikel zu messen, die selbst auf der Erdoberfläche oder in Flugzeugen Systeme beeinträchtigen können. Die derzeitigen Beobachtungen solcher Partikel sind auf wenige Standorte in geostationären Umlaufbahnen beschränkt. Mit HEPI könnte die Vorhersage von Strahlungsereignissen erheblich verbessert werden.

Die Mission UK-ODESSI wird auf einer kleinen Satellitenplattform von Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) basieren und in einer sonnensynchronen Terminatorbahn in etwa 500 bis 600 km Höhe operieren. Diese Umlaufbahn ermöglicht eine nahezu kontinuierliche Datenerfassung mit nur kurzen Finsternisperioden.

Derzeit befinden sich die Instrumente SCOPE und HEPI in der Entwicklungsphase, während das Konzept der UK-ODESSI-Mission noch auf dem Reißbrett steht. Eine Designstudie wird angestrebt, um die Mission voranzutreiben, mit einem möglichen Start innerhalb der nächsten fünf Jahre, sofern die Finanzierung gesichert ist.

Dr. Jackie Davies, die wissenschaftliche Leiterin von UK-ODESSI, betont die Bedeutung der Entwicklung und des Einsatzes von Instrumenten zur Vorhersage und Modellvalidierung als entscheidendes Element zur Minderung des nationalen Risikos durch Weltraumwetter.

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