Unsicherheit durch Zölle belastet US-Wirtschaft und Verbraucher

WASHINGTON / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die anhaltenden Drohungen mit Zöllen aus Washington und mögliche umfassende Stellenstreichungen in der Regierung haben die Stimmung der Verbraucher getrübt und könnten die ansonsten weitgehend gesunde Wirtschaft belasten.

Die anhaltenden Drohungen mit Zöllen aus Washington und mögliche umfassende Stellenstreichungen in der Regierung haben die Stimmung der Verbraucher getrübt und könnten die ansonsten weitgehend gesunde Wirtschaft belasten. Daten, die am Freitag veröffentlicht wurden, zeigen, dass die Verbraucher ihre Ausgaben so stark gekürzt haben wie seit Februar 2021 nicht mehr, obwohl ihre Einkommen gestiegen sind. Positiv ist, dass die Inflation gesunken ist, aber die Drohungen von Präsident Donald Trump, hohe Einfuhrzölle auf Kanada, Mexiko und China zu erheben – die wichtigsten Handelspartner der USA – werden die Preise wahrscheinlich in die Höhe treiben, sagen Ökonomen. Einige Unternehmen planen bereits, die Preise als Reaktion zu erhöhen.

Amerikaner haben ihre Ausgaben im Januar um 0,2 % im Vergleich zum Vormonat gekürzt, teilte das Handelsministerium am Freitag mit, wahrscheinlich teilweise aufgrund des ungewöhnlich kalten Wetters. Doch der Rückgang könnte auf mehr Vorsicht der Verbraucher angesichts der steigenden wirtschaftlichen Unsicherheit hindeuten. “Die Achterbahnfahrt der Schlagzeilen aus Washington D.C. wird Unternehmen wahrscheinlich für eine Weile an den Rand drängen und scheint sogar die Verbraucher zu beeinflussen”, sagte Stephen Stanley, Chefökonom der USA bei Santander, in einer E-Mail.

Der Rückgang der Verbraucherausgaben – zusammen mit einem Anstieg der Importe im Januar, der ebenfalls am Freitag gemeldet wurde, da Unternehmen wahrscheinlich versuchten, Zölle zu umgehen – führte dazu, dass die Atlanta-Filiale der Federal Reserve prognostizierte, dass die Wirtschaft im Januar-März-Quartal um 1,5 % schrumpfen würde, ein starker Rückgang gegenüber dem Wachstum von 2,3 % in den letzten drei Monaten des Vorjahres. Die meisten Analysten erwarten immer noch, dass die Wirtschaft im ersten Quartal wächst, aber in einem viel langsameren Tempo. Stanley senkte seine Schätzung für das Wachstum im ersten Quartal auf nur 1,25 %, von etwa 2,25 %.

Die Inflation sank im Januar im Vergleich zum Vorjahr auf 2,5 %, gegenüber 2,6 % im Dezember, teilte das Handelsministerium am Freitag mit. Ohne die volatilen Kategorien Lebensmittel und Energie sanken die Kernpreise auf 2,6 %, den niedrigsten Stand seit Juni, von 2,9 %. Ökonomen bemerkten, dass die Inflation wahrscheinlich weiter abkühlen würde, aber der Fortschritt könnte durch Zölle zunichte gemacht werden. Trump sagte am Donnerstag, er werde 25 % Zölle auf Importe aus Kanada und Mexiko erheben, jedoch nur 10 % auf Öl aus Kanada. Er sagte auch, er wolle den derzeitigen Zoll auf Importe aus China auf 20 % verdoppeln.

Trump fordert auch weitreichende Entlassungen von Bundesangestellten, was Hunderttausende von Arbeitsplatzverlusten verursachen und die Arbeitslosenquote möglicherweise erhöhen könnte. Randy Carr, CEO von World Emblem, sagt, dass die Zölle, falls sie verhängt werden, ihn zwingen werden, die Preise zu erhöhen und Arbeitsplätze abzubauen. World Emblem stellt Patches, Etiketten und Abzeichen für Unternehmen, Universitäten und Strafverfolgungsbehörden her. Das Unternehmen hat Fabriken in Georgia und Kalifornien, stellt aber etwa 60 % seiner Produkte in Mexiko her. Carr sagte, wenn die 25 % Einfuhrzölle verhängt werden, erwartet er, die Preise um 5 % bis 10 % zu erhöhen. Er plant auch, eine “Handvoll” Arbeitsplätze unter den 500 Mitarbeitern seines Unternehmens in den USA abzubauen, um die restlichen Kosten aufzufangen.

“Es ist so ärgerlich”, sagte er. “Im Moment hat man diese Volatilität, und man kann wirklich nichts planen. Man muss einfach warten, bis wir ein endgültiges Urteil von der Regierung bekommen. Es bestraft definitiv nicht Mexiko, es bestraft uns.” Die Inflationsbekämpfer der Federal Reserve sagten im Januar, sie planten, ihren Leitzins bei 4,3 % zu halten, um das Ausleihen und die Ausgaben so weit zu verlangsamen, dass die Inflation wieder auf ihr Ziel von 2 % gesenkt wird. Der erhöhte Zinssatz der Fed hat zu höheren Kreditkosten für Hypotheken, Autokredite und Kreditkarten beigetragen.

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