Von der Raumfahrtbegeisterung zur NASA-Mission: Ein Weg voller Leidenschaft

LOS ANGELES / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Faszination für den Weltraum beginnt oft in jungen Jahren, inspiriert durch Dokumentationen oder Erlebnisse wie das Space Camp. Für Paige Kaufman, eine angehende Ingenieurin, war dies der Beginn einer Reise, die sie von der High School bis zur NASA führte.

Paige Kaufman, eine talentierte Ingenieurstudentin, fand ihre Leidenschaft für die Raumfahrt bereits in jungen Jahren. Inspiriert von einer Dokumentation, die die emotionale Atmosphäre eines erfolgreichen Raketenstarts zeigte, setzte sie sich das Ziel, eines Tages Teil eines solchen Teams zu sein. Diese frühe Begeisterung führte sie zu Aktivitäten wie dem Space Camp und der Leitung des Young Astronauts Club an ihrer Schule.

Bei der Wahl ihrer Universität suchte Kaufman nach einem Ort, der ihre vielfältigen Interessen vereinen konnte. Die University of Southern California (USC) bot nicht nur ein renommiertes Programm in Luft- und Raumfahrttechnik, sondern auch die Möglichkeit, ihre musikalische Leidenschaft als Klarinettistin im Trojan Marching Band auszuleben. Zudem konnte sie ihr Pferd Andromeda in der Nähe unterbringen, was für ihr Wohlbefinden von großer Bedeutung war.

Während ihrer Studienzeit an der USC konnte Kaufman zahlreiche Erfolge verbuchen. Besonders stolz ist sie auf ihre Rolle als Leiterin eines Projekts im Kurs Spacecraft Systems, wo sie die erste Human Mission Design Initiative anführte. Diese Erfahrung stärkte nicht nur ihre technischen Fähigkeiten, sondern auch ihre Führungsqualitäten, unterstützt durch die Mentoren Danielle March und Jim Chase.

Ein weiterer Meilenstein in Kaufmans akademischer Laufbahn war ihre Mitarbeit an Dr. Garrett Reismans NASA HOME Projekt, das sich mit der Optimierung von Habitaten für Weltraummissionen beschäftigt. Unter der Anleitung von Ulu Ulusoy, einem Doktoranden, führte sie Experimente zu Mensch-Autonomie-Teams durch und verfasste gemeinsam mit ihm eine wissenschaftliche Arbeit.

Abseits der akademischen Herausforderungen engagierte sich Kaufman in zahlreichen außerschulischen Aktivitäten. Ihre vierjährige Mitgliedschaft im Trojan Marching Band bot ihr unvergessliche Erlebnisse, darunter Auftritte unter einem Space Shuttle und Reisen zu verschiedenen Orten in den USA. Diese Erfahrungen stärkten ihre Verbundenheit zur USC und formten sie zu einer stolzen Absolventin.

Nach ihrem Abschluss plant Kaufman, als Praktikantin bei der NASA Mission Control im Johnson Space Center zu arbeiten. Dort wird sie Teil des Teams für Umwelt- und Thermalsysteme sein. Langfristig träumt sie davon, Flugdirektorin für bemannte Raumfahrtmissionen zu werden, ein Ziel, das durch die Unterstützung ihrer Lehrer, Familie und Freunde sowie ihrer Erfahrungen an der USC in greifbare Nähe gerückt ist.

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