Wie Einsamkeit die Stressreaktion bei sozialer Angst beeinflusst

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie beleuchtet die Verbindung zwischen sozialer Angst und einer abgeschwächten Stressreaktion, wobei Einsamkeit als entscheidender Faktor identifiziert wurde.

Die Forschung zeigt, dass Menschen mit hoher sozialer Angst oft eine schwächere kardiovaskuläre Reaktion auf stressige Situationen aufweisen. Eine aktuelle Studie legt nahe, dass Einsamkeit eine Schlüsselrolle in diesem Zusammenhang spielt. Die Untersuchung ergab, dass sozial ängstliche Personen häufiger von Einsamkeit berichten, was mit einer verminderten Erhöhung des Blutdrucks während Stresssituationen einhergeht. Diese Reaktion könnte langfristig negative gesundheitliche Auswirkungen haben.

Frühere Studien haben bereits gezeigt, dass soziale Angst mit verschiedenen Gesundheitsproblemen wie Herzproblemen, Entzündungen und Bluthochdruck verbunden ist. Besonders interessant ist, wie sozial ängstliche Personen auf akuten Stress reagieren, also auf kurzfristigen Stress, den wir im Alltag erleben. Die Ergebnisse dieser Studien waren jedoch inkonsistent. Einige Untersuchungen zeigten, dass sozial ängstliche Menschen reduzierte kardiovaskuläre Reaktionen auf Stress aufweisen, während andere das Gegenteil oder gar keine Beziehung fanden.

Um diese Inkonsistenzen zu klären, untersuchten Forscher, ob Einsamkeit eine Rolle in der Beziehung zwischen sozialer Angst und kardiovaskulärer Reaktivität spielt. Sie rekrutierten 658 Erwachsene aus einer größeren laufenden Studie zur Gesundheit und zum Wohlbefinden in den USA. Die Teilnehmer besuchten eine klinische Forschungseinheit über zwei Tage.

Am ersten Tag füllten sie Fragebögen aus, um ihre sozialen Ängste und Einsamkeit zu messen. Am zweiten Tag durchliefen die Teilnehmer ein Protokoll zur kardiovaskulären Reaktivität, das aus einer Ruhephase und zwei stressauslösenden Aufgaben bestand: einer mentalen Arithmetikaufgabe und einer Stroop-Farb-Wort-Aufgabe.

Während der Aufgaben überwachten die Forscher kontinuierlich den systolischen und diastolischen Blutdruck sowie die Herzfrequenz der Teilnehmer. Die Teilnehmer berichteten auch über ihre subjektiven Stresslevel vor und nach den Aufgaben. Die Ergebnisse bestätigten, dass die Aufgaben als stressig empfunden wurden.

Interessanterweise fanden die Forscher keine signifikanten direkten Zusammenhänge zwischen sozialer Angst und kardiovaskulärer Reaktivität. Einsamkeit hingegen zeigte eine signifikante Assoziation mit der Blutdruckreaktivität. Höhere Einsamkeitswerte waren mit einer geringeren systolischen und diastolischen Blutdruckreaktivität verbunden.

Die Forscher testeten dann, ob Einsamkeit die Beziehung zwischen sozialer Angst und kardiovaskulärer Reaktivität erklären könnte. Mithilfe einer statistischen Technik namens Mediationsanalyse fanden sie heraus, dass Einsamkeit tatsächlich als Mediator fungierte. Soziale Angst war mit höheren Einsamkeitswerten verbunden, und diese erhöhte Einsamkeit wiederum war mit einer abgeschwächten Blutdruckreaktion auf Stress verbunden.

Die Forscher betonten, dass eine starke kardiovaskuläre Reaktion auf Stress einst als ausschließlich gesundheitsschädlich angesehen wurde, aber neuere Erkenntnisse darauf hindeuten, dass auch eine abgeschwächte Reaktion problematisch sein kann. Eine unzureichende kardiovaskuläre Reaktion auf Stress könnte auf eine Disengagement von der stressigen Situation oder eine Dysregulation des Stressreaktionssystems des Körpers hinweisen.

Die Studie weist jedoch einige Einschränkungen auf. Das Design der Studie kann nicht definitiv beweisen, dass soziale Angst Einsamkeit verursacht, die dann eine abgeschwächte kardiovaskuläre Reaktivität verursacht. Die Richtung dieser Beziehungen könnte komplexer sein. Trotz dieser Einschränkungen deuten die Ergebnisse darauf hin, dass Einsamkeit ein wichtiger Faktor ist, der erklärt, warum einige sozial ängstliche Personen abgeschwächte Blutdruckreaktionen auf Stress zeigen.

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