X-37B: Neue Technologien für die Raumfahrt der Zukunft

KENNEDY SPACE CENTER / LONDON (IT BOLTWISE) – Die X-37B, ein unbemanntes Raumflugzeug der US Space Force, steht kurz vor dem Start seiner achten Mission, die bahnbrechende Technologien für die Raumfahrt testen soll.

Die X-37B Orbital Test Vehicle (OTV), entwickelt von Boeing, bereitet sich auf ihre achte Mission vor, um neue Experimente im Weltraum durchzuführen, die die zukünftige Erforschung des tiefen Weltraums vorantreiben sollen. Diese Mission folgt weniger als sechs Monate nach der erfolgreichen OTV-7-Mission, bei der die Aerobraking-Fähigkeiten des Raumflugzeugs getestet wurden. Michelle Parker, Vizepräsidentin von Boeing Space Mission Systems, betonte die Anpassungsfähigkeit und Flexibilität der X-37B, die bei jeder Mission neue Experimente und orbitale Regime ermöglicht.

Die bevorstehende Mission, die nicht vor dem 21. August 2025 starten soll, wird am Kennedy Space Center in Florida vorbereitet. An Bord der X-37B wird ein Servicemodul sein, das die Kapazität für Experimente erhöht und neue Möglichkeiten für Partner wie das US Air Force Research Laboratory und die Defense Innovation Unit schafft. Boeing plant, hochbandbreite Laserkommunikationstechnologien zwischen Satelliten sowie den leistungsstärksten jemals im Weltraum getesteten Quanten-Inertialsensor zu erproben.

Die US Space Force wird Erkenntnisse aus dieser Mission nutzen, um zukünftige Raumfahrtarchitekturen zu gestalten. General Chance Saltzman, Chief of Space Operations der US Space Force, erklärte, dass die Demonstration der Laserkommunikation ein wichtiger Schritt sei, um kommerzielle Raumfahrtnetzwerke als Teil diversifizierter und redundanter Raumfahrtarchitekturen zu nutzen.

Ein weiterer Schwerpunkt der Mission ist die Erprobung eines Quanten-Inertialsensors, der präzise Positionierung, Navigation und Timing in GPS-losen Umgebungen ermöglichen soll. Diese Technologie könnte tiefgreifende Weltraummissionen und die Erforschung des Mondes unterstützen und die Langstreckenraumfahrt einen Schritt näher bringen. Colonel Ramsey Hom, Kommandeur von Space Delta 9, betonte, dass diese Technologie die Beweglichkeit und Manövrierfähigkeit auch in GPS-verweigernden Umgebungen sicherstellen wird.

Seit ihrem ersten Start im Jahr 2010 hat die wiederverwendbare X-37B über 4.200 Tage im Orbit verbracht. Entwickelt von Boeings Phantom Works, soll die Plattform helfen, die nächste Generation orbitaler Fähigkeiten für die nationale Sicherheit, wissenschaftliche Forschung und zukünftige interplanetare Missionen zu entwickeln.

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