X-37B Raumflugzeug der Space Force startet neue Mission mit Fokus auf Quanten-Sensorik

KENNEDY SPACE CENTER / LONDON (IT BOLTWISE) – Die U.S. Space Force bereitet sich auf den Start der achten Mission ihres X-37B Raumflugzeugs vor, die im nächsten Monat stattfinden soll. Diese Mission wird sich auf Experimente in den Bereichen weltraumgestützte Kommunikation und Quantensensorik konzentrieren.

Die bevorstehende Mission des X-37B Raumflugzeugs der U.S. Space Force markiert einen weiteren Schritt in der Erforschung und Sicherung des Weltraums. Das von Boeing gebaute Raumfahrzeug, das seit seinem ersten Flug im Jahr 2010 als Testplattform für das Verteidigungsministerium und die NASA dient, wird erneut in den Orbit starten. Während viele der bisherigen Missionen des X-37B klassifiziert waren, hat die Space Force in den letzten Jahren mehr Einblicke in die Aufgaben des Raumfahrzeugs gewährt. Diesmal liegt der Schwerpunkt auf der Demonstration von Laserkommunikation und der Erprobung eines hochleistungsfähigen Quanten-Inertialsensors. Diese Technologien könnten die Resilienz und Flexibilität der US-amerikanischen Orbitalarchitekturen erheblich verbessern. Die Laserkommunikation, die in Zusammenarbeit mit kommerziellen Satellitennetzwerken in niedriger Erdumlaufbahn getestet wird, ermöglicht eine sicherere und effizientere Datenübertragung als herkömmliche Funkfrequenzen. Die Space Force betont, dass die Nutzung proliferierter Relaisnetzwerke die Widerstandsfähigkeit der US-amerikanischen Weltraumarchitekturen erhöht, indem sie sicherstellt, dass es keinen einzigen Ausfallpunkt gibt. Der Quanten-Inertialsensor, der in dieser Mission getestet wird, ist der leistungsstärkste seiner Art, der jemals im Weltraum eingesetzt wurde. Er soll die Navigation in der Umlaufbahn ohne GPS oder andere Satellitennetzwerke unterstützen. Diese Technologie ist besonders nützlich in GPS-gestörten Umgebungen und könnte die Navigationsresilienz von US-Raumfahrzeugen angesichts aktueller und aufkommender Bedrohungen erheblich verbessern. Die fünfte Raumfahrtoperationseinheit der Space Force in Washington, DC, führt die Operationen und Experimente des X-37B in Zusammenarbeit mit dem Space Rapid Capabilities Office durch. Die Dauer der Mission wurde nicht bekannt gegeben, aber die letzte Mission des X-37B dauerte 434 Tage und kehrte im März dieses Jahres zur Erde zurück. Zu den Meilensteinen dieser Mission gehörte die Demonstration einer Reihe von Aerobraking-Manövern, die es dem Raumfahrzeug ermöglichten, mit minimalem Treibstoffverbrauch die Umlaufbahn zu wechseln.

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