xAI droht Klage wegen Betrieb von Gaskraftwerken ohne Genehmigungen

MEMPHIS / LONDON (IT BOLTWISE) –

Das Unternehmen xAI steht vor einer rechtlichen Herausforderung, da es beschuldigt wird, in seinem Colossus-Datenzentrum nahe Memphis eine Flotte von Gaskraftwerken ohne die erforderlichen Genehmigungen zu betreiben. Die Southern Environmental Law Center (SELC) hat im Namen der NAACP eine Absichtserklärung zur Klageeinreichung gegen xAI wegen Verstößen gegen den Clean Air Act eingereicht. Diese Gesetzgebung verlangt, dass Unternehmen eine solche Erklärung 60 Tage vor der Einreichung einer Klage vorlegen.

Die Gaskraftwerke von xAI haben das Potenzial, jährlich über 2.000 Tonnen Stickoxide (NOx) auszustoßen, eine Gruppe von Chemikalien, die zur Bildung von Smog beitragen. Memphis leidet bereits unter einer der schlechtesten Luftqualitäten in der Region, was die Situation weiter verschärft. Im Jahr 2024 wurde Memphis von der Asthma and Allergy Foundation of America als Asthma-Hauptstadt der Nation bezeichnet, aufgrund der hohen Raten von Notaufnahmen und Todesfällen durch Asthma.

SELC wirft xAI vor, die erforderlichen Genehmigungen von sowohl den Bundes- als auch den lokalen Behörden nicht eingeholt zu haben, bevor die Generatoren installiert wurden. Zudem wird behauptet, dass das Unternehmen die Anlagen ohne angemessene Luftverschmutzungskontrollen betrieben hat. Zu einem Zeitpunkt hatte xAI genug Turbinen installiert, um 421 Megawatt Strom zu erzeugen.

Im vergangenen Sommer erklärte das Shelby County Health Department, das für die Einhaltung der lokalen Luftverschmutzungsvorschriften zuständig ist, dass die Turbinen von xAI von der Genehmigungspflicht ausgenommen seien. Allerdings wurden keine öffentlichen Informationen darüber bereitgestellt, was genau xAI auf seinem Gelände betreibt oder auf welcher rechtlichen Grundlage diese Ausnahme beruht.

Um die Vorgänge auf dem Colossus-Gelände zu überprüfen, beauftragte SELC einen Luftfotografen, der im März Bilder der Anlage aufnahm. Diese Fotos zeigten, dass xAI 35 Turbinen um den Umfang des Datenzentrums installiert hatte. Thermische Aufnahmen, die etwa einen Monat später gemacht wurden, zeigten, dass mindestens 33 dieser Turbinen in Betrieb waren.

Nach der Aufnahme dieser Bilder erklärte die Greater Memphis Chamber, eine lokale Wirtschaftsförderungsagentur, dass xAI einige der Turbinen entfernt habe. Die temporären Gaskraftwerke, die zur Stromversorgung der Phase-I-GPUs vor dem Anschluss an das Stromnetz genutzt wurden, würden nun demontiert und in den nächsten zwei Monaten vom Gelände entfernt. Etwa die Hälfte der betriebenen Turbinen würde jedoch bleiben, bis ein zweites Umspannwerk die Verbindung des Datenzentrums zum Netz vervollständigt.

Ein weiterer Flug am 15. Juni zeigte jedoch, dass mindestens 26 Turbinen verblieben waren, darunter drei neue, die seit dem Flug im April installiert worden waren. Die gesamte Erzeugungskapazität betrug etwa 407 Megawatt, nur 14 Megawatt weniger als zuvor.

SELC betont, dass neue Quellen von Luftschadstoffen in Tennessee, mit sehr wenigen Ausnahmen, eine Genehmigung für den Bau und Betrieb benötigen. Diese Ausnahmen treffen hier jedoch nicht zu, so die Organisation.

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