Zukunft der Aufklärung: Luftgestützte Systeme vs. Weltraumtechnologie

LONDON (IT BOLTWISE) – Die Debatte um die Zukunft der Aufklärungstechnologien in der Verteidigungsindustrie nimmt Fahrt auf. Während einige auf bewährte luftgestützte Systeme setzen, sehen andere die Zukunft in der Weltraumtechnologie.

Die Diskussion um die Zukunft der Aufklärungstechnologien in der Verteidigungsindustrie wird immer intensiver. Verteidigungsminister Pete Hegseth hat kürzlich Zweifel an der zukünftigen Nützlichkeit luftgestützter Gefechtsmanagementflugzeuge geäußert, insbesondere des E-7 Wedgetail. Er betonte, dass weltraumgestützte Fähigkeiten die Zukunft der Aufklärung, Überwachung und Aufklärung (ISR) darstellen. Diese Skepsis gegenüber dem E-7 und die Betonung der Weltraumtechnologie könnten auf eine Spaltung zwischen der Führung des Pentagon und den Führern der Luftwaffe sowie einigen Gesetzgebern hindeuten, die der Meinung sind, dass luftgestützte Systeme nach wie vor die beste Option für das Gefechtsmanagement sind.

Die Luftwaffe plant den Kauf von 26 Boeing E-7, die seit Jahren von Australien geflogen werden und auch von anderen Nationen wie dem Vereinigten Königreich erworben werden, um ihre alternde Flotte von E-3 Sentry-Flugzeugen zu ersetzen. Diese Flugzeuge, bekannt für ihre markante Radarkuppel, sind seit den späten 1970er Jahren im Einsatz, nähern sich jedoch dem Ende ihrer Lebensdauer und ihre Fähigkeiten sind in vielen Bereichen unzureichend. Trotz der Bedeutung des E-7 für die zukünftigen Bedürfnisse der Luftwaffe gibt es Berichte, dass das Weiße Haus ernsthaft erwägt, die Pläne der Luftwaffe zugunsten einer weltraumgestützten Option zu streichen.

Das Pentagon untersucht die Verlagerung der Zielverfolgung von Flugzeugen auf Satelliten, aber führende Beamte haben erklärt, dass diese Demonstrationen noch nicht genügend Daten geliefert haben, um Schlussfolgerungen zu ziehen, und dass sowohl luft- als auch weltraumgestützte Systeme benötigt werden. In einer Anhörung des House Appropriations Subcommittee on Defense betonte der republikanische Abgeordnete Tom Cole aus Oklahoma die Bedeutung des E-7 als Ersatz für die AWACS. Obwohl weltraumgestützte ISR vielversprechend ist, bieten Flugzeuge wie der E-7 Fähigkeiten, die auch dann noch benötigt werden, wenn diese Satelliten in Betrieb sind.

Hegseth antwortete, dass das Pentagon seine Investitionen überdenkt, basierend auf den Lehren aus dem Krieg in der Ukraine und der Beobachtung der militärischen Modernisierungen Chinas. Wenn Systeme in einem modernen Krieg nicht überleben können oder den USA keinen ausreichenden Vorteil verschaffen, müsse man jetzt schwierige Entscheidungen treffen. Hegseth betonte, dass es die Aufgabe des Pentagon sei, neue Systeme zu finanzieren und schwierige Entscheidungen zu treffen. Der E-7 sei ein Beispiel dafür. Man werde bestehende Plattformen robuster finanzieren und sicherstellen, dass sie modernisiert werden, aber man glaube, dass ein Großteil der ISR in der Zukunft weltraumgestützt sein werde.

In einer separaten Anhörung erklärte der Stabschef der Luftwaffe, General David Allvin, dass Satelliten noch nicht bereit seien, alle luftgestützten Zielverfolgungsmissionen zu übernehmen, obwohl sie entscheidende Sensorkapazitäten bieten. Der ehemalige Luftwaffenminister Frank Kendall sagte in einem Interview, dass eine satellitengestützte Zielverfolgung noch vor mehreren technischen Herausforderungen stehe, darunter die Frage, ob sie genügend Leistung haben, Wolkendecken durchdringen und feindlichen Angriffen standhalten könne. Ein vollständig weltraumgestütztes System würde Jahre benötigen, um einsatzbereit zu sein und wäre nicht rechtzeitig fertig, wenn die E-3-Flotte in den Ruhestand gehen muss.

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